杨老头走在前方，陈安拉着陈宁，深一脚浅一脚跟在后头，脚底下的烂泥又滑又冷。

　　肋下的伤口，血浸透了半边衣裳，黏贴在身上，风一吹，冷得刺骨。

　　左臂刚才硬推那一下，骨头虽然没断，但此刻又肿又痛，几乎抬不起来。

　　他不敢停，也不敢问。脑子里乱糟糟的，一会儿是矮壮汉子砸过来的拳头，一会儿是高瘦个子那阴险般的刀光，一会儿是陈宁扔出的陶碗，最后定格在那三枚乌沉沉的、尾带云纹的飞镖上。

　　杨老头走得不快，独臂的空袖子随着动作轻轻晃动。

　　他专挑最偏僻难走的地方，绕过窝棚区，沿着江岸向下游走。

　　脚下是乱石滩，是没过脚踝的淤泥，是横七竖八的烂木和渔网碎片。陈安好几次差点滑倒，都被陈宁死死拽住。

　　走了一炷香的时间，雾淡了一点点，能勉强看清近处芦苇的轮廓。

　　他们离开了野渡口那片相对开阔的滩涂，钻进了一片茂密的芦苇荡。

　　苇杆比人还高，枯黄的叶子在雾里沙沙作响。脚下的地更软了，是常年浸水的沼泽地，踩上去噗嗤噗嗤冒黑水。

　　杨老头在一处稍微干燥些的土埂边停下。

　　这里被茂密的芦苇三面围住，另一面是个不大的水洼，水色发黑，飘着枯叶。

　　他转过身，看着气喘吁吁、脸色惨白的陈安，和同样狼狈、但眼神里多了些惊魂未定之外东西的陈宁。

　　“坐下。”杨老头指了指土埂。

　　陈安靠着苇丛慢慢坐下，伤口疼得他吸了口凉气。陈宁挨着他坐下，小手紧紧抓着他没受伤那边的衣角。

　　杨老头从怀里掏出个小布包，打开里面是些晒干的草药叶子和一个扁平的竹筒。

　　他拔开竹筒塞子，倒出些暗绿色的、气味刺鼻的糊状物在掌心，然后走到陈安身边，示意他松开捂着伤口的手。

　　陈安犹豫了一下，还是慢慢挪开手。

　　伤口不深，但很长，皮肉翻卷着，血还在慢慢渗。杨老头看了一眼，独手沾着药糊，动作麻利地敷在伤口上。

　　药糊触体冰凉，随即是一阵火辣辣的刺痛，陈安咬紧牙关，没吭声。

　　敷好药，杨老头又从自己破旧的外衫下摆撕下几条相对干净的布条，给陈安包扎好。整个过程沉默而迅速。

　　做完这些，他才退开两步，在土埂另一头坐下，拿出旱烟杆，塞上烟丝，就着水洼边捡来的枯苇叶点燃，深深吸了一口。烟雾混入浓雾，几乎分不清。

　　“谢……谢谢杨老救命。”陈安终于缓过一口气，哑着嗓子道。

　　杨老头吐出一口烟，烟雾后的眼睛有些浑浊，但目光锐利。“谢我？谢我什么？谢我杀了人，还是谢我把你们拖进这更深的浑水？”

　　陈安一时语塞。

　　“那两个人，是‘雾夜叉’的手下。”杨老头磕了磕烟灰，声音平淡，“专干些见不得光的脏活。找那箱子找了一个多月了。”

　　雾夜叉……陈安想起箱子盖内的刻字——“小心‘雾’”。原来指的是这个。

　　“您……认识他们？那箱子……”陈安试探着问。

　　“不认识。”杨老头打断他，语气冷淡，“但我认识那飞镖。也认识刻箱子那手字。”

　　陈安心里一震。果然！杨老头和箱子原主有关！

　　“刻字的人，叫沈沧。”杨老头又吸了口烟，烟雾缭绕中，他的脸更模糊了，“是我师弟。以前在漕运衙门当差，管账的。”

　　沈沧……漕运衙门……账册……陈安脑海里零碎的线索瞬间被串起了一部分。

　　“一个月前，押送一批‘特殊’漕银的官船在明泽江上游沉了。沈沧就在船上。”杨老头的声音没什么起伏，但握着烟杆的手指节微微发白，“船沉得蹊跷。

　　沈沧大概察觉了什么，或者手里拿到了要命的东西——就是你捞到的那个箱子。他想把东西送出来，或者藏起来。箱子里的金锭和秘籍，大概是他给自己留的后路，或者用来收买人办事的酬劳。那叠皮纸和刻的字，才是关键。”

　　“那账册……在府衙卷库？”陈安想起刻字内容。

　　“丙字七列，寅号卷。”杨老头准确复述，“沈沧临死前，大概只来得及刻下这个。‘雾夜叉’和他背后的人，找箱子，一是为了灭口，二是为了找回可能存在的副本或证据。

　　他们不知道沈沧把东西藏哪儿了，只能像疯狗一样在江里和岸上乱嗅。老吴头，还有今天这两个，都是被嗅出来的。”

　　陈安只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。

　　他以为自己捞到的是机缘，没想到是裹着蜜糖的砒霜，不，是直接捅了马蜂窝！牵扯到漕运、衙门、灭口、幕后黑手……自己一个贱籍水鬼，就像不小心踩进了巨兽争斗的泥潭，随时会被碾得粉碎。

　　“那您……”陈安看着杨老头。

　　“我？”杨老头自嘲地笑了笑，空袖子晃了晃，“一个废人，躲了这么多年，本来不想管。但沈沧……毕竟是我师弟。他刻的字我认得。

　　‘雾夜叉’的人在这片活动，我也早就察觉。

　　今天凑巧，看到他们往野渡口摸，跟过来看看，正好撞上。”他顿了顿，看了一眼陈安肋下的伤口，“你倒是有几分急智，那一下‘推波’用得糙，但意思到了。伏波桩练了多久？”

　　“不到一个月。”陈安老实回答，心里却惊疑不定，杨老头竟然一眼看出他用了“推波”？还知道伏波桩？

　　“沈沧的《伏波桩功》？”杨老头问。

　　陈安点头。

　　“他倒是舍得。”杨老头哼了一声，“也是你的造化。那本桩功是水战筑基的上等货色，沈沧当年花了不少心思才弄到。你照着练，别练歪了。”

　　陈安默默点头，心里却更加沉重。这“造化”的代价，未免太大了。

　　“杨老，我们现在……怎么办？”陈安看着四周茫茫的芦苇和浓雾，“‘雾夜叉’死了两个人，他们肯定不会罢休。我的窝棚也回不去了。”

　　杨老头沉默了一会儿，把烟锅里的灰磕干净，收起烟杆。“野渡口不能回了。镇上也不能去。‘雾夜叉’在官府有人，今天这事，天亮前他们就能知道。你们俩，现在是‘杀害官差（他们肯定会安这个罪名）’的逃犯。”

　　陈安和陈宁的脸色都白了。

　　“跟着我，暂时躲几天。”杨老头站起身，“我在下游芦苇荡深处有个落脚的地方，以前打渔时歇脚的，还算隐蔽。等风头稍微过去，或者……等机会。”

　　“机会？”陈安不解。

　　杨老头望着浓雾深处，眼神有些复杂，最后只是淡淡道：“先活下来再说。”

　　他不再多言，示意陈安兄弟跟上，转身又钻进了更密的芦苇丛。

　　陈安撑着站起来，伤口包扎后疼痛稍减，但失血和疲惫让他头晕眼花。陈宁用力扶着他，小脸上满是与年龄不符的坚毅。

　　三人再次在芦苇荡中穿行。这里几乎没有路，全靠杨老头辨认方向。苇叶刮在脸上、手上，火辣辣的。

　　脚下是深一脚浅一脚的沼泽，好几次陈安都差点陷进去。雾依旧浓，但在这芦苇深处，反而成了最好的掩护，连声音都被吸收吞噬了。

　　走了很久，久到陈安伤口又开始阵阵作痛时，前方出现了一片稍微高些的土坡，坡上有个低矮简陋的窝棚，比陈安在野渡口的那个还要破旧，几乎被芦苇完全掩盖。

　　窝棚旁边，系着一条小小的、破旧的舢板。

　　“到了。”杨老头掀开当门的破草席，里面黑乎乎的，一股霉味和鱼腥味扑面而来。

　　空间很小，地上铺着干芦苇，角落里堆着些破渔网和生锈的锅具。

　　“挤一挤。”杨老头说完，自己走到角落，扯了把干芦苇垫着坐下，闭上了眼睛，似乎很快就要睡着。

　　陈安拉着陈宁进去，在靠近门口的地方坐下。棚里阴冷潮湿，但至少暂时安全了。

　　陈宁又累又怕，靠着陈安，很快沉沉睡去，但睡梦中还不时抽搐一下。

　　陈安却毫无睡意。伤口疼，心里更乱。他看着棚外依旧浓厚的、仿佛永远不会散去的雾气，又看看角落里仿佛已经睡着的独臂老人。

　　前路茫茫，杀机四伏。

　　但他摸了摸怀里，那本《伏波桩功》还在。身边的弟弟呼吸渐渐平稳。

　　他轻轻活动了一下受伤的手臂，感受着体内那股虽然微弱、但确实存在并且救了他命的热流。

　　雾很浓，夜很深。

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