军寨校场，晨雾未散。

　　陈安站在新划拨给他的一队营房前，面前稀稀拉拉站着三十来号人。

　　除了王栓、李石、赵疤瘌、孙猴子、刘大膀这五个老弟兄站得笔直，剩下二十多个都是新补进来的。

　　有面黄肌瘦的流民，有眼神闪烁的溃卒，还有几个一看就是兵痞子，抱着胳膊，斜眼打量着他这个过分年轻的队正。

　　“从今天起，我是你们的队正，陈安。”陈安开口，“规矩不多：听令，操练，卖命。

　　有赏一起分，有罚一起扛。不听令的，现在可以走，我不拦。留下的，往后就得按我的规矩来。”

　　一个满脸横肉、敞着怀露出胸毛的汉子嗤笑一声：“陈队正？听说你黑风坳屋顶上玩火玩得挺溜？就是不知道手上功夫是不是也那么‘亮’？”周围几个兵痞跟着哄笑。

　　陈安没看他，目光扫过其他人：“还有谁有话说？”

　　另一个瘦高个，眼神阴鸷，慢悠悠道：“队正，咱们都是提着脑袋混饭吃的。

　　光说没用，得让弟兄们服。您这年纪……怕是镇不住场子吧？”

　　赵疤瘌眉毛一竖就要骂，被陈安抬手止住。

　　陈安走到那横肉汉子面前，两人距离不到一步。

　　汉子比他高半头，壮一圈，居高临下地睨着他，肌肉贲张。

　　“你叫什么？”陈安问。

　　“胡三！”汉子咧嘴，“怎么，陈队正要指教？”

　　“指教谈不上。”陈安点点头，右手并指如刀，戳向胡三左胸某处！胡三只觉胸口一麻，紧接着半边身子都酸软无力，一口气堵在喉咙，差点栽倒。

　　陈安收手，仿佛什么都没发生：“你肝火太旺，左肋下三寸有旧伤，阴雨天就疼。

　　刚才那一下，帮你顺了气，旧伤处揉按百次，可缓解。”他转头看向那阴鸷瘦高个，“你，夜里盗汗，心悸，是早年受伤失血过多，未曾调理好。

　　营里孙郎中那里，有补气血的方子，自己去讨。”

　　胡三捂着胸口，那股酸麻感还未褪去，但堵着的气居然真的顺了。

　　瘦高个眼神闪烁，他的症状，从未对人说过。

　　陈安走回队列前，声音平静：“我没什么大本事，就是眼睛还算毒，手还算快。

　　能看出你们身上的毛病，也能要你们的命。

　　黑风坳的功劳，是弟兄们拿命换的，不是吹出来的。

　　在我手下，别的不敢保证，操练会最苦，但上了阵，只要听令，活下来的机会，比别队大。现在，想走的，还来得及。”

　　场中一片寂静。

　　新兵们面面相觑，那手疾如风的点穴（他们以为是点穴）和一口道破隐疾的本事，镇住了不少人。

　　兵痞们的气焰也消了大半。

　　胡三揉着胸口，闷声闷气道：“……队正，我胡三服了。以后这条命，卖给你了！”

　　瘦高个也低下头：“愿听队正差遣。”

　　午后，伤兵营。

　　陈安提着一条用军功刚换来的腊肉，来看望受伤的胡队正。

　　胡队正靠在榻上，左臂裹着厚厚的布，脸色有些灰败。

　　“陈队正来了？坐。”胡队正扯了扯嘴角，“升官了，感觉如何？”

　　“如履薄冰。”陈安将腊肉放在一旁，“手下新人太多，不好带。”

　　“哼，知道就好。”胡队正喘了口气，“黑风坳……你胆子够肥。

　　不过，也算救了场。

　　老子这条胳膊，算是还你当时替我挡的那一刀。”他压低声音，“韩都尉赏了你，但也有人眼红。

　　刘先生那边……你小心点。

　　你那个未过门的媳妇，现在是他的义女，这层关系，用好了是护身符，用不好……就是催命符。”

　　陈安心头一凛：“谢胡队正提点。”

　　“提点个屁，老子是看你还算个能打仗的苗子，别死得太快。”胡队正摆摆手，“滚吧，看着烦。”

　　傍晚，刘先生住处。

　　陈安被刘先生叫去。

　　房间比军营整洁得多，有书卷气。

　　阿萍正在一旁小心地煮茶，看到陈安，手抖了一下，热水差点溅出。

　　“陈队正来了，坐。”刘先生笑容温和，指了指座位，“黑风坳一役，你表现出众，都尉对你很是赏识。年轻有为啊。”

　　“全赖都尉指挥有方，弟兄们用命，属下不敢居功。”陈安恭敬道。

　　“不必过谦。”刘先生捋须，“如今你也是一队之主了，手下五十号人，责任重大。

　　眼下我军新胜，士气正旺，但粮饷消耗也大。

　　都尉有意向外再动一动，打通通往南边官道的几处关卡，以便……互通有无。”他话说得含蓄，但陈安明白，这是要继续抢地盘，或者收“保护费”。

　　“不知都尉属意何处？”陈安问。

　　“南边二十里，有一处‘三岔口’，是通往两个小镇的要道，被一伙叫‘坐地虎’的强人占着，人数不过百，但颇为棘手。

　　都尉的意思，是派你这一队，先去探探，若能拿下最好，若不能，也要摸清虚实。”刘先生看着陈安，“你意下如何？”

　　又是探路，而且是硬骨头“坐地虎”。

　　这任务，比黑风坳更危险，明显有考验，甚至……借刀杀人的意味。陈安想起胡队正的警告。

　　他沉吟片刻，道：“属下遵命。但‘坐地虎’名声在外，恐非‘过山风’可比。

　　属下需要时间整训新兵，也需要更详细的情报，最好能有熟悉当地地形的人协助。”

　　刘先生眼中闪过一丝讶异，没想到陈安没有热血上头直接应下，反而提出了实际困难。“情报自然会给你。至于人手……我会向都尉建议，调两个老斥候给你。给你十天时间整训，够吗？”

　　“够了。谢先生。”陈安抱拳。

　　“嗯。”刘先生点点头，忽然转向阿萍，“萍儿，茶好了吗？给陈队正斟一杯。”

　　阿萍低着头，端着茶杯过来，手指因为用力而微微发白。

　　陈安接过时，指尖不可避免地相触，两人都像被烫到一样缩回。

　　刘先生仿佛没看见，慢悠悠品着茶。

　　夜色朦胧，陈安营房。

　　油灯下，陈安在粗糙的纸上写画，制定训练计划。

　　王栓、李石、赵疤瘌、孙猴子、刘大膀围在一旁。

　　“队正，那‘坐地虎’可不好惹，听说头领是个使双刀的狠角色，手下亡命徒也多。”赵疤瘌忧心忡忡。

　　“知道不好惹，才要练。”陈安头也不抬，“从明天起，所有人，每天加练一个时辰。

　　王栓，你负责盯队列和令行禁止。

　　李石，你带人练力气和劈砍。

　　赵疤瘌，你把战场保命和听风辨位的本事，教给新人。

　　孙猴子，探路和侦查的要点，你负责。

　　刘大膀，你跟我，专门练合击和破阵。”

　　他放下笔，看向五人：“咱们六个，是骨。新来的，是肉。

　　十天，我要把这摊肉，练出骨头渣子来。

　　练不出来的，趁早滚蛋，别到时候拖累大家送死。”

　　“是！”五人齐声应道。

　　十日后，校场。

　　陈安这一队五十人，列队站立。

　　十天非人的操练，淘汰了七八个吃不了苦的，剩下的，至少令行禁止能做到。

　　陈安站在队前，身旁站着刘先生派来的两个老斥候，都是寡言精悍的汉子。

　　“目标，三岔口‘坐地虎’。”陈安声音冷冽，“我们的任务，不是强攻，是探明虚实：人数、装备、岗哨、地形、头领习惯。

　　老规矩，王栓记路，李石开路，赵疤瘌辨声，孙猴子前哨，刘大膀策应。

　　你们两个，”他看向老斥候，“负责侧翼和断后。

　　所有人，没有我的命令，不准擅自接敌。违令者，斩。”

　　“出发！”

　　五十人如同狼群，没入晨雾笼罩的山林。

　　陈安走在队伍中段，面板上的进度在高压训练和生死压力下，又有缓慢增长。

　　【技艺：伏波桩功（入门）】

　　【进度：（187/2000）】

　　【技艺：基础拳法（入门）】

　　【进度：（41/500）】

　　【技艺：踏浪步（未入门）】

　　【进度：（112/300）】

　　密林，三岔口外围。

　　孙猴子像只真猴子一样从树梢滑下，脸色发白：“队正，不对劲。‘坐地虎’的寨子外面，多了不少岗哨，而且……看起来不像是土匪，更整齐，像是……像是官兵的暗哨！”

　　“什么？”陈安和两个老斥候同时一惊。

　　老斥候趴到前面，仔细看了一会儿，回来时脸色凝重：“是官兵的布哨手法，虽然穿了杂衣，但瞒不过行家。里面恐怕不止‘坐地虎’。”

　　陈安心念电转。刘先生给的情报有误？还是“坐地虎”投靠了某股官兵？或者是……螳螂捕蝉，黄雀在后？

　　“撤！”陈安果断下令。

　　情况不明，硬探是送死。

　　但已经晚了。

　　侧面树林里，忽然响起尖锐的唿哨声！紧接着，箭矢如飞蝗般从三个方向射来！

　　“有埋伏！结阵！找掩体！”陈安大吼，拔刀格开一支射向面门的箭。

　　新兵们惊慌失措，有的愣在原地，有的胡乱奔跑，顿时被射倒好几个。

　　王栓李石等人还算镇定，急忙依托树木岩石躲避。

　　陈安眼中寒光暴涨。

　　这不是意外，这是精心设计的陷阱！目标很可能就是他们这支新立的“精锐”！

　　“赵疤瘌！带人往东边矮坡撤！孙猴子，探路！王栓李石，跟我断后！”陈安迅速下令。

　　陈安的身形在箭雨中诡异穿梭，短刀连挥，将几名试图包抄过来的伏兵砍翻。

　　两个老斥候也展现了过硬本事，箭法精准，连连放倒对方弓手。

　　但伏兵人数远超预料，而且训练有素，配合默契，绝非普通土匪！他们被死死咬住，突围艰难。

　　混战中，陈安瞥见对方人群中，一个穿着半旧皮甲、头目模样的人，正注视着战场，手里拿着一把弩。

　　弩箭瞄准的，正是且战且退的赵疤瘌那一伙人！

　　“小心弩箭！”陈安厉声警告，猛地向那弩手方向冲去，试图干扰。

　　“嘣！”

　　弩弦震动。

　　一支短弩矢疾射而出，直奔赵疤瘌后心！

　　赵疤瘌听到破风声，骇然回头，已来不及躲闪。

　　就在这生死一瞬，旁边一个身影猛地扑出，将赵疤瘌狠狠撞开！

　　“噗嗤！”弩矢深深没入那人的肩胛。

　　是李石！

　　“李石！”赵疤瘌目眦欲裂。

　　陈安眼睛红了，气劲狂涌，速度再增，瞬间杀到那弩手面前，在那弩手惊愕的目光中，短刀化作一道冰冷的光弧，掠过他的脖颈！

　　头目毙命，伏兵攻势稍缓。

　　陈安趁机背起受伤的李石，嘶吼道：“撤！快撤！”

　　残存的三十余人，丢下十几具尸体，狼狈不堪地冲出了包围圈，向山林深处逃去。

　　身后，伏兵并未深追，只是发出嘲弄的唿哨声。

　　黄昏，逃回安全地带。

　　清点人数，出发五十人，回来只剩三十一人，李石重伤，还有七八个带轻伤。

　　士气低落到谷底。

　　新兵们瘫倒在地，眼神空洞，有的低声哭泣。

　　赵疤瘌跪在李石身边，这个老兵油子此刻满脸是泪，死死按着李石肩头汩汩冒血的伤口：“石头！你他娘的傻啊！替我挡个屁！”

　　李石脸色惨白，咧了咧嘴：“瘌子哥……你欠我……一顿酒……”

　　陈安检查着李石的伤势。

　　弩矢入肉很深，但幸好没伤到要害。

　　他撕下衣襟，用老郎中教的手法和李石自己带的伤药，咬牙将弩矢拔出，迅速包扎止血。

　　手却在微微颤抖。

　　两个老斥候走过来，面色沉重：“陈队正，伏兵是官兵，而且是边军的路子。‘坐地虎’要么被剿了，要么……被收编了。咱们的情报，差得太远。”

　　陈安看着痛苦呻吟的李石，看着垂头丧气的部下，看着远处苍梧岭的方向。

　　这不是意外，是阴谋。

　　有人不想看他坐大，甚至想借刀杀人。刘先生？还是军寨里其他眼红的人？或者……两者皆有？

　　第一次单独带队，就遭遇近乎覆灭的惨败和背叛。

　　他缓缓站起身，目光扫过幸存者，声音嘶哑：“今天这笔账，我陈安记下了。死去的弟兄，不会白死。李石的血，也不会白流。都给我打起精神！活着回去，才能报仇！”

　　他走到李石身边蹲下，低声道：“石头，撑住，我背你回去。孙老先生一定能救你。”!!！