《乱世武尊，百炼成圣》_第三十六章兴，百姓苦，亡，百姓苦。_在线免费阅读

第三十六章兴，百姓苦，亡，百姓苦。

　　晨光熹微，白露渐淡。

　　山坳里，十几个用破布，草草包裹的溃兵首级堆在一旁，渗出的暗红染透了泥土。

　　阿萍和几个村民缩在远处，不敢多看，脸色惨白。

　　老郎中靠着岩石，闭着眼，胸口起伏，握着刀的手还在微微发抖。

　　陈安用涧水冲洗着手臂和短刀上的血污，他看向西方层峦叠嶂：“收拾一下，立刻出发进山接我弟弟。此地不宜久留，溃兵可能搜山，官兵也可能追来。”

　　一个村民哆嗦着问：“陈……陈大哥，接了令弟，咱们真往南？就凭这些……”他瞄了一眼那堆首级，咽了咽口水，“人家能收咱们？会不会把咱们也当成匪类砍了？”

　　“所以要找对地方。”陈安甩干手上的水，目光锐利，“赤眉军溃散南下，朝廷官兵在后面追，地方上的豪强、团练、还有那些被打散又想自立的军官，现在最缺的是什么？是敢拼命的人，是见过血的人。”他指了指那堆首级，“这就是凭证。乱世里，没什么比这个更能证明你不是废物。我们去投的，不能是正在势头上、规矩大的，得找那种刚吃了败仗、损了人手、急于补充力量、没太多讲究的。”

　　老郎中嘶哑道：“南边……老朽早年行医，听说过‘镇南军’残部有一支退到了苍梧岭一带，领头的好像姓韩，是个都尉，兵败后收拢了些散兵游勇，占了个废弃的军寨，据说……还算有点规矩，不滥杀百姓，但也招纳四方亡命。”

　　“韩都尉……”陈安记下这个名字，“就去那里试试。走。”

　　一行人拖着疲惫惊惶的身躯，跟着陈安钻入深山。

　　接上望眼欲穿、扑上来就哭的陈宁后，队伍更显臃肿脆弱。

　　陈安让陈宁紧跟着自己，简单说了情况。

　　陈宁紧紧抓着他的衣角，看着队伍里陌生的面孔和那隐隐的血腥气，小脸紧绷，却咬着牙没再哭出声。

　　他们不敢走大路，专挑人迹罕至的险峻山道。

　　沿途所见，触目惊心。

　　废弃的村庄余烬未冷，路旁不时可见倒毙的尸骸，有百姓，也有溃兵，苍蝇嗡嗡成群。

　　偶尔遇到逃难的流民，个个面如菜色，眼神麻木，看到他们这支带着兵器、浑身煞气的小队伍，远远就惊恐地躲开。

　　有一次，他们甚至远远看到一队官兵押着几十个用绳子串起来的、衣衫褴褛的人，像牲口一样赶着走，据说那是“附逆的乱民”，要押去充作苦役或者直接处决。

　　“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”一直沉默跟着走的陈宁，忽然低声念了一句。声音很轻，却让旁边搀扶着老郎中的阿萍一怔，连陈安都回头看了弟弟一眼。

　　这话不知他从那本《水路杂记》或老郎中教的零散诗文中化来，此刻听来，却格外贴切，带着远超年龄的苍凉。

　　陈安揉了揉他的头，没说话，眼神更沉。这世道，活路都要拿血换。

　　几日后，他们终于接近了老郎中所说的苍梧岭区域。

　　山路越发难行，但人迹反而多了一些，多是携家带口、面有饥色的百姓，朝着岭中某个方向汇聚。

　　打听之下，才知道韩都尉占下的那个旧军寨，最近确实在收拢流民溃卒，编练成军，据险自守，对抗小股溃兵和索粮的官差，在周边百姓中竟有了点“保境安民”的名声，虽然微薄，却成了绝望中一点微光。

　　这消息让陈安心中稍定。

　　他要找的，正是这种有一定基础、需要人手、且名声不太坏（至少表面如此）的势力。

　　旧军寨位于一处险要的山口，依山而建，木栅土墙，虽显破败，但旗帜鲜明，哨卡森严。

　　寨门前聚着不少等待投奔的人，有破落军汉，有活不下去的农夫，也有眼神闪烁的江湖客，乱哄哄一片。

　　陈安让老郎中、阿萍、陈宁和其他村民在远处树林里等候，自己带着那两个跟着他杀过溃兵的青壮，背着那包用破布裹紧、已然发臭的首级，分开人群，径直走向寨门。

　　守门的兵卒穿着混杂的号衣，眼神警惕，长矛一横：“站住！干什么的？”

　　“投军。”陈安将背上沉重的包裹“咚”一声扔在守卒面前，包裹散开一角，露出里面狰狞腐烂的人头，周围人群一阵惊呼后退，连守卒都脸色一变，下意识后退半步。

　　“赤眉溃兵的人头，十二个。”陈安声音不大，却压住了周围的嘈杂，“我等从北边逃难而来，路上杀了些祸害乡里的溃兵，特来献给韩都尉，求个安身卖命之处。”

　　这一手，直接震住了场面。

　　寻常投军，多是空手而来，至多带把破刀。

　　像这样直接拎着一串敌军首级来当“投名状”的，少之又少，尤其是陈安看起来年纪不大，面容沉静，却带着一股子洗不掉的血腥气，让人不敢小觑。

　　守卒不敢怠慢，赶紧派人进去通报。

　　不多时，一个穿着半旧皮甲、面色精悍的队正走了出来，看了看地上的人头，又上下打量陈安和他身后两个虽然紧张却挺着胸膛的汉子，点了点头：“有点胆色。跟我进来，都尉要见你。”

　　陈安让两个同伴守在首级旁，自己跟着队正进了军寨。

　　里面比外面看着规整些，兵卒在操练，工匠在修补器械，虽然简陋，却有一股生气。

　　来到寨中最大的一处木屋前，通报后，陈安被带了进去。

　　屋内陈设简单，一个年约四旬、面容瘦削、眼神锐利如鹰的汉子坐在主位，正是韩都尉。

　　他左右还站着几个披甲挎刀的军官，目光都落在陈安身上，带着审视和怀疑。

　　“就是你，提着溃兵人头来投军？”韩都尉开口。

　　“是。”陈安不卑不亢，拱手行礼，“在下陈安，携弟与几位乡亲逃难至此。溃兵为祸，不得已杀之，闻都尉此处招贤纳士，保境安民，特来相投，愿效犬马之劳。”

　　“保境安民？”韩都尉嘴角扯了扯，似笑非笑，“说得倒好听。我看你年纪轻轻，下手却狠，不像寻常百姓。何处学来的本事？莫非是别处溃散的军卒？或是……江湖上的亡命徒？”他目光锐利，旁边几个军官手也按上了刀柄。

　　陈安心知这是关键，不能露怯，也不能全盘托出。

　　陈安抬起头，迎着韩都尉的目光：“回都尉，在下并非军旅出身，也非江湖豪客。只是乱世求生，于江河之上讨过生活，学过些粗浅拳脚，为护亲人，不得不以命相搏。本事是杀出来的，别无来历。”陈安放慢语气，“都尉此处，想必也需要能杀敌、敢拼命的人。在下别无长处，唯胆气与手中刀，还算堪用。

　　寨外十二颗溃兵首级，可为凭证。若都尉信不过，可让在下于阵前效力，以观后效，若有异心，甘受军法。”

　　这番话，既交代了模糊来历（江河讨生活），强调了实战能力（杀出来的），又表明了态度（敢拼命、愿受监督），还暗捧了对方（需要能杀敌的人），更以首级和军法为质，可谓滴水不漏。

　　既显示了自己的价值，又消除了部分疑虑。

　　韩都尉盯着他看了半晌，忽然哈哈一笑：“好个‘别无长处，唯胆气与手中刀’！是个实在人。这世道，花架子没用，能杀人、敢杀人，才是硬道理。你那十二颗人头，我收了，记你一功。从今天起，你和你带来的人，编入我亲兵队，暂任伍长。你那两个同伴，也一并入队。”

　　“谢都尉！”陈安抱拳，心中一定，第一步成了。

　　“不过，”韩都尉话锋一转，“话我可得先说清楚！你要是还有家眷同行，老弱妇孺等？我这里可不养闲人。”

　　陈安早有准备：“在下弟弟年幼，但已识字明理，可于军中做些文书杂役，不敢白食。另有一位长辈，乃是郎中，通晓医术草药，于伤员有益。还有一位……是在下未过门的妻子，可照料伤患，缝补衣物。”他临时给阿萍安了个身份，以免节外生枝。

　　“哦？还有郎中？”韩都尉眼睛一亮，军中缺医少药，郎中可是宝贵资源。“带进来看看。”

　　陈安出去，将老郎中、阿萍、陈宁等人带了进来。

　　老郎中虽然疲惫，但气度沉稳，一看便是有些见识的。

　　阿萍低着头，紧紧挨着老郎中，虽然害怕，举止却还算得体。

　　陈宁则好奇又紧张地打量着周围。

　　韩都尉问了老郎中几个医术问题，老郎中对答如流，甚至指出军中几种常见伤患的简易处理之法，让韩都尉连连点头。

　　“老先生确有实学，可留在伤兵营效力。”韩都尉语气缓和不少，又看向阿萍和陈宁，目光在阿萍清秀却难掩憔悴的脸上停留了一下，忽然道：“这女娃，是你未过门的妻子？模样倒是周正，只是跟着你奔波，可惜了。”他不知想到什么，对旁边一位面相儒雅些的文士模样军官道：“刘先生，你夫人去年病故，膝下无女，我看这女娃伶俐，不如收个义女，也好有个照应，免得在军营里不便。”

　　那刘先生看了看阿萍，又看看陈安，捋须沉吟。

　　陈安心中一震，没想到韩都尉会来这一手。收为义女，看似抬举，实则是将阿萍从自己身边“拿”走，既施了恩，又多了层牵制。

　　他若拒绝，便是驳了都尉和这位刘先生的面子，初来乍到，绝不明智。若答应……

　　他看向阿萍，阿萍也正惊恐地望向他，眼中满是哀求和不舍。

　　老郎中嘴唇动了动，想说什么，却被陈安用眼神止住。

　　陈安深吸一口气，上前一步，对刘先生躬身行礼：“刘先生愿收留阿萍，是她的福分。只是阿萍自幼随她阿爷长大，骤然分离，恐不适应。可否让她白日里在先生处学习礼仪规矩，晚间仍回伤兵营协助她阿爷照料伤患，也好全其孝心？如此，两相便宜。”

　　这话既给了刘先生面子（同意收为义女），又保全了阿萍与老郎中在一起（孝道大义），还让阿萍保留了在伤兵营的“工作”（体现价值），更暗示了阿萍并非完全脱离他们这个小团体，可谓周全。

　　刘先生闻言，脸色稍霁，点了点头：“倒是个孝顺孩子。如此也好，便依你所言。”

　　韩都尉看了陈安一眼，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，这小子，反应快，话也说得漂亮。“那就这么定了。陈安，带你的人下去安顿吧。明日开始，随队操练。”

　　“是！”

　　退出木屋，阿萍眼圈已经红了，紧紧抓着老郎中的手。陈安低声道：“别怕，这是好事。刘先生是文人，跟着他比在军营安全。晚上还能见面。”

　　阿萍看着他，眼泪终于掉下来，低声道：“我……我等你。”短短三个字，却重逾千斤。