李隆基再次弯腰，用力将陈玄礼扶起。

　　“好了，玄礼，不必如此。过去种种，就此揭过。从今往后，你我君臣，当同心协力，共渡难关，重整山河！”

　　“臣，陈玄礼，愿为陛下效死！肝脑涂地，在所不辞！”陈玄礼站起身，胸膛剧烈起伏。

　　情绪稍稍平复，陈玄礼猛地想起一事。

　　他左右看了一眼，压低声音，上前一步道：“陛下！今夜之事，虽是军心鼓荡所致，但其中确实有人居中串联，推波助澜！

　　臣……臣手下有校尉禀报，昨夜曾见太子身边的一名内侍，与他麾下的一名都尉私下密会良久！

　　臣已将那都尉暗中看管起来，是否……”

　　然而，他刚开了个头，李隆基却忽然抬起手制止。

　　陈玄礼的话戛然而止，不解地看着皇帝。

　　李隆基的脸上没有任何意外的表情：“此事，朕已知晓。”

　　短短六字，却让陈玄礼后脊直冒凉气。

　　眼前皇帝的表现，与之前判若两人！

　　“此事，不必再提，也不必深究。那个都尉，找个由头，调去辎重营便是。至于太子那边的人，”李隆基顿了顿，目光微冷，“朕自会处理。”

　　陈玄礼立刻躬身：“臣明白！臣回去后，定会严加约束部下，绝不再给宵小可乘之机！再有任何风吹草动，臣第一时间禀报陛下，并严厉弹压，保证驿中安稳，绝不再生乱子！”

　　“不。”李隆基眼见陈玄礼“执迷不悟”，只能挑明自己的意思，“明日，该乱的，还是要乱。”

　　陈玄礼彻底愣住了，瞠目结舌地看着皇帝，以为自己听错了。

　　前面当着众人说了要稳定，怎么转眼又让乱？

　　李隆基走到佛堂中央的蒲团边，随意坐下，指了指对面的另一个蒲团：“玄礼，坐。”

　　陈玄礼迟疑了一下，还是依言坐了，只是半个屁股挨着蒲团。

　　“军心如火，堵不如疏。”李隆基缓缓道，“将士们憋了一肚子怨气，总要有个地方发泄出来。”

　　若不然，这股怨气迟早还会燃起来，到时候烧向谁，就不好说了……

　　陈玄礼听着，缓缓点头。

　　“所以，这口子，得开。”李隆基眼神变得锐利，“而且，要开在朕想让它开的地方。”

　　“陛下的意思是……”陈玄礼似乎有些明白了。

　　“杨国忠，及其党羽，这些年把持朝政，陷害忠良，媚上欺下，搜刮民脂民膏，天下人早已恨之入骨。和这群虫豸在一起，怎么能搞好大唐。更何况，”李隆基的声音冰冷下来，“军中将士，多有亲故死于他手，或受其盘剥之苦。”

　　陈玄礼心念电转，接口道：“陛下的意思，是顺势……将杨国忠一党清理掉？”

　　“不错，”李隆基点头，“但要做得巧妙。”

　　借力打力，太子做得，他李隆基自然更做得，甚至能做得更好！

　　一石三鸟！

　　“臣，明白了！”陈玄礼沉声道，“臣知道该如何做了。”

　　李隆基脸上露出一丝赞许的笑容，和陈玄礼这样的聪明人说话，就是省力。

　　“玄礼知朕。”

　　他从袖中取出一个锦囊，递给陈玄礼。

　　“这里面，是朕给你的几条具体安排和名单。名单上的人，务必清除，一个不留。其余附庸，可视情况而定。此外，除第一条必须依计行事外，其他允你临机决断！”

　　陈玄礼接过锦囊。他再次躬身：“臣，遵旨！必不负陛下所托！”

　　李隆基点了点头，挥了挥手：“去吧。夜长梦多，早做布置。记住，朕信你，莫要让朕失望。”

　　“陛下天恩，臣纵万死，亦要报之！”陈玄礼重重叩首，不再多言，起身后退几步，再次向李隆基深深一揖，然后转身，跟着高力士离开了佛堂。

　　佛堂内重归寂静，只剩下烛火偶尔发出“噼啪”的轻响。

　　李隆基站在原地，闭目静立了片刻。

　　“高力士。”他睁开眼说道。

　　一直侍立在门口阴影处的高力士立刻上前：“老奴在。”

　　“随朕去龙武左军营。”

　　高力士微微一惊：“陛下，此刻已过三更，外间湿冷，且……”

　　他很快想到什么，后半句话咽了回去，改口道：“是，老奴这就去安排。是否多带些人手？”

　　李隆基摆手：“不必大张旗鼓，轻车简从。朕是去兑现诺言，不是去巡营示威。”

　　片刻之后，李隆基仅带着高力士、郑怀信等人出了驿馆侧门，径直走向不远处龙武左军的临时驻地。

　　营地的简陋在李隆基的预料之中。

　　郑怀信在前面引路，低声道：“陛下，左军驻扎地条件简陋，实在不是圣驾该来的地方。不如……”

　　李隆基打断他，环视着那些投来激动目光的士兵，朗声道：“朕说过，从今夜起，与将士们同吃同住。天子金口玉言，岂能是儿戏？朕今晚就住这里，找个能避雨的角落即可。”

　　附近的士兵们起初不敢相信自己的耳朵，待确认是皇帝本人后，一股骚动迅速在营地里扩散开来。

　　“陛下……陛下真的来了！”

　　“圣人没有食言！”

　　“圣人万安！”

　　很快，更多的士兵知道了消息，营地各处都亮起了火把，许多人自发地聚拢过来，虽然不敢靠得太近，但都翘首望着皇帝的方向。

　　李隆基注意到，脑海中那无声的提示信息又开始如流水般刷过，虽然每条数值都不大，十点，二十点，三十点……但数量众多，累积起来也颇为可观。

　　果然，朕的演技以前只是明珠蒙尘！

　　军心可用，士气可鼓。

　　郑怀信见皇帝态度坚决，不再多劝。

　　“陛下，条件实在有限，委屈陛下了。”

　　李隆基却毫不在意，径直走到铺着毡毯的草垫上坐下。

　　“不错，比朕想象中的干爽。怀信，你也别忙活了，今晚你就睡在朕旁边。”

　　郑怀信愣了一下，以为自己听错了：“陛下……末将……末将岂敢与陛下同卧？末将在一旁护卫便可。”

　　与天子同宿，这是何等的殊荣和亲近？

　　他一个刚刚被提拔上来的统领，虽曾是王忠嗣麾下悍卒，也自知身份差距悬殊，不敢僭越。

　　“有何不敢？”李隆基拍了拍旁边的位置，“外面天寒地湿，你难道打算在泥水里站一夜？将士们都在看着，朕既然说了同吃同住，你作为统领，更要身先士卒。过来，这是军令。”

　　郑怀信不敢再推辞，心中涌起一股热流。

　　他抱拳应道：“末将……遵命！”

　　然后小心翼翼地走到那个铺位旁，不敢直接坐下，而是先解下自己的铠甲和佩刀，整齐地放在棚子入口内侧，这才学着皇帝的样子，侧身坐在了毡毯边缘，腰背挺得笔直。

　　高力士见状，知道自己不宜再留在棚内，便带着两个玄甲卫士在棚子外围布下警戒，自己也选了一个既能遮挡风雨又能随时注意到棚内动静的位置，裹紧了衣袍靠坐下来。

　　雨几乎停了，只剩下檐角偶尔滴落的水珠声，和远处营火燃烧的细微哔剥声。

　　棚内空间不大，两人并排而坐，距离很近。

　　李隆基看似随意地靠坐在草垫上，实则却在借着微弱的光线观察着郑怀信。

　　这个汉子三十多岁年纪，脸庞方正，是久经风霜的军人模样。

　　一双眼睛在火光下显得格外明亮有神，此刻却低垂着，不敢与他对视。

　　从今日毫不犹豫响应自己号召，到快速稳定龙武左军，再到此刻的恭谨甚至惶恐，郑怀信展现出的能力、胆识和忠诚，都给李隆基留下了深刻印象。

　　穿越前的李铭，在横店混迹多年，见惯了各种人情冷暖、利益交换。

　　他深知，在这种危难时刻，单纯的君臣名分和官职赏赐，未必能拴住人心。

　　尤其是这些手握刀把子的武将，需要更紧密的联结。

　　唐朝，或者说整个古代社会，收义子、养门客、结姻亲，本就是帝王将相巩固权力、拉拢人才的重要手段。

　　“怀信。”李隆基忽然开口，打破了棚内的寂静。

　　郑怀信浑身一紧，立刻应道：“末将在！”

　　“不必如此拘束。”李隆基的声音放得很缓，“你以前在忠嗣麾下，是做什么的？”

　　提到王忠嗣，郑怀信的眼神瞬间变得不一样了。

　　“回陛下，末将最早只是朔方军一介斥候，蒙王使君不弃，屡次提拔。安禄山那贼子还未反时，末将曾随王使君巡边，在王使君帐下当过一段时间的亲卫队正。”

　　“哦？还当过忠嗣的亲卫？”李隆基适时地流露出感兴趣的神色，“忠嗣用兵如神，待人却也宽厚，你能在他身边效力，想必是有些本事的。”

　　“末将不敢当！”郑怀信连忙道，“王使君乃天纵奇才，末将愚钝，只学到些皮毛。使君常教导我等，为将者，当忠君爱国，爱兵如子，临阵需勇，谋定需慎……”

　　他滔滔不绝地说起王忠嗣的往事，一些治军的小细节，一些对士卒的关怀，说到动情处，眼眶微微发红。

　　李隆基静静地听着，不时点头，脸上露出追忆的神色。

　　当郑怀信说到王忠嗣被构陷贬官、郁郁而终时，气氛变得有些沉重。

　　李隆基适时地叹了口气：“忠嗣……是朕对不住他。他是国之柱石，是朕的……肱股之臣。当年是朕听信谗言，寒了忠臣良将之心。”

　　这话自然半真半假。

　　郑怀信闻言，猛地抬起头，眼中含泪：“陛下……王使君临终前，从未怨怼过陛下。他曾对末将等旧部言，雷霆雨露，莫非天恩。他只恨自己未能扫平边患，还天下太平。”

　　这番话让李隆基心中也微微触动。

　　他看着眼前这个对故主念念不忘的汉子，知道火候差不多了。

　　他沉默了片刻，似乎在缅怀，又像是在斟酌词句。

　　郑怀信说完后也意识到自己有些失态，连忙低下头，不敢再看皇帝。

　　“怀信，”李隆基的声音变得更加温和，“朕观你行事果决，带兵有方，今夜能迅速稳定左军，足见你有忠嗣之风。更难得的是，你心中仍有忠嗣，不忘旧恩，此乃忠义之本。”

　　郑怀信不知道皇帝为何突然如此夸赞，只能再次抱拳：“陛下谬赞，末将愧不敢当。末将只是尽本分。”

　　“本分？”李隆基微微摇头，“乱世之中，能尽本分者，已是难得。忠嗣，当年是朕的义子。他虽非朕亲生，但待朕如父，朕亦视他如子。他英年早逝，是朕心中大痛。”

　　他眼中适时地流露出悲伤和追忆，“今日见你，勇毅果敢，忠心耿耿，颇有忠嗣当年之风。朕……忽然有个念头。”

　　李隆基顿了顿，缓缓问道：“怀信，你可愿意……效仿忠嗣，做朕的义子？”!!！