太空废船“沉默之墓”在第十军团控制的星域中静静漂浮，像一具被亚空间吐出的巨大尸体。

　　加百列·桑托透过雷鹰炮艇的观察窗凝视着那团扭曲的金属聚合体。这艘废船由至少十几艘不同时代的舰船残骸焊接而成——帝国海军巡洋舰的船壳上生长着未知异形的有机结构，机械神教探索舰的引擎舱被某种几丁质甲壳包裹，还有几段明显不属于人类科技的弧形舱段，表面覆盖着脉动的紫色血管状纹路。

　　“扫描显示内部大气稀薄但可呼吸，”技术军士盖乌斯·卡芬的声音在通讯频道中响起，“温度零下四十度，辐射水平……异常。读数在波动，长官。”

　　“波动？”加百列问道。他站在炮艇的装载舱内，银灰色的动力甲在昏暗的红色应急灯光下泛着冷光。

　　“是的，长官。辐射读数每隔三十七秒就会飙升一次，然后回落。规律得像……心跳。”

　　炮艇编队开始减速。总共二十架雷鹰炮艇，五架风暴鸦炮艇，还有一艘专门运输BT-7274原型机的重型登陆舰。加百列率领着整整三百名第十军团星际战士，全部来自第一大连的精锐。领主指挥官亲自下达的命令：处理这艘异常出现的太空废船，并对铁驭泰坦原型机进行实战测试。

　　“星区防卫舰队的跳帮队就是在这里失联的？”加百列问。

　　“是的，连长。他们传回了‘遭遇大量异形围攻’的信息，然后通讯中断。总督判断情况超出星区处理能力，请求军团支援。”

　　炮艇开始对接。废船外壳上有一个巨大的破口，边缘的金属呈熔融后重新凝固的状态——某种能量武器轰击的结果。加百列注意到破口周围的金属表面覆盖着一层薄薄的、蛛网般的有机物质，在真空环境下微微颤动。

　　“准备登陆。”他下令。

　　对接舱门嘶嘶打开，极寒的空气涌入炮艇内部。温度骤降让动力甲的伺服系统发出轻微的嗡鸣。加百列第一个踏出舱门，爆弹枪已握在手中。

　　废船内部比他想象的更糟。

　　走廊扭曲变形，仿佛被巨力拧过。天花板下垂，地板隆起，墙壁上布满了爪痕和酸蚀的坑洞。应急灯光断断续续，投下摇曳的阴影。空气中弥漫着腐肉和臭氧的混合气味——这是有机物分解和能量泄漏特有的臭味。

　　“保持队形，”加百列通过战术头盔的通讯器说道，“盖乌斯·卡芬，带技术小队建立通讯中继。我们需要与轨道舰队保持联系。”

　　“明白。”

　　星际战士们以标准的战术队形推进。三百名战士分成三个分队，每个分队一百人。突击连在前，战术连居中，重武器连殿后。他们的动力甲脚步声在空旷的走廊中回荡，但总有一种感觉……仿佛有另一种声音在与之呼应。一种更轻、更密集的窸窣声，从墙壁后面传来。

　　“连长，”侦察兵阿瑞斯的声音响起，“前方五十米，左侧通道。有血迹。”

　　墙壁上确实有一大片喷溅状的血迹，已经冻结成暗红色的冰晶。血迹周围散落着几块陶钢甲的碎片——星区防卫部队的制式装备。他蹲下身，用动力甲的传感器扫描。

　　“血液中含有高浓度的外来蛋白质结构，”盖乌斯·卡芬的声音从通讯频道传来，“不属于任何已知的人类变异或异形物种数据库。建议提高警戒等级。”

　　“继续前进。”

　　他们深入废船两百米后，环境开始变化。墙壁上的有机覆盖物变厚了，从蛛网状变成了肉膜状。淡紫色的组织在应急灯光下泛着湿润的光泽，表面有规律的脉动。一些地方甚至长出了瘤状突起，大小从拳头到人头不等。

　　“这些是……生物质增生？”技术军士盖乌斯·卡芬的声音带着明显的困惑，“但它们在真空中如何维持生命活动？”

　　“不要触碰，”加百列警告道，“所有单位，避免接触任何有机物质。”

　　就在这时，加百列连长通过BT-7274的传感器检测到了异常：“我的传感器检测到前方有大规模生命信号！”

　　第一声尖叫来自右翼的突击连。

　　那是一种非人的、尖锐的嘶鸣，紧接着是爆弹枪的轰鸣。加百列转身时，正好看见一群异形生物从天花板通风口扑下，将一名星际战士扑倒在地。

　　这些异形大约有两米高，外形介于人类和昆虫之间。它有着类人的四肢，但关节反向弯曲，末端是镰刀状的利爪。头部没有眼睛，只有一张布满尖牙的嘴，以及头顶两根不断颤动的触须。它的皮肤是暗紫色的几丁质甲壳，在灯光下泛着油亮的光泽。

　　“开火！”

　　爆弹枪的齐射将那些异形撕碎，但更多的已经从墙壁、天花板、地板中涌出。它们从肉膜覆盖物中破茧而出，仿佛这些有机组织就是它们的孵化巢。数量之多，让加百列瞬间明白了星区跳帮队覆灭的原因。

　　这不是遭遇战。这是陷阱。

　　“收缩防线！向BT靠拢！”

　　加百列迅速登上BT-7274——那台铁驭泰坦原型机。为了这次太空废船任务贤者卡托特地提前做了些适应性改装：双臂各装备一门转轮爆弹炮，肩部还有导弹发射器。

　　“全连！清出空间！”

　　BT-7274的转轮爆弹炮开始旋转。每秒六十发的爆弹如金属风暴般扫向前方走廊，将涌来的异形生物撕成碎片。紫色的血液和甲壳碎片四处飞溅，在墙壁上涂出抽象而恐怖的图案。

　　但异形太多了。它们从每一个角落涌出，无视伤亡，前仆后继。加百列看见一只异形用利爪撕开了一名星际战士的肩甲，另一只从侧面扑来，咬住了他的头盔。爆弹枪在近距离射击时产生的冲击波在狭窄空间中回荡，震得人耳膜生疼。

　　“盖乌斯·卡芬！找到可以固守的位置！”

　　“前方左侧！大型舱室！”

　　“全队！向左侧舱室移动！BT，提供火力掩护！”

　　舱门是一扇厚重的气密门，边缘已经变形，但闭锁机构还能工作。盖乌斯·卡芬的技术小队用动力斧劈开控制面板，手动启动了闭锁程序。门缓缓滑动，发出刺耳的金属摩擦声。

　　“快！快进去！”

　　星际战士们边战边退。BT-7274守在门口，用爆弹炮和导弹为撤退提供火力覆盖。一只异形试图从上方爬过泰坦，被加百列用机械臂抓住，狠狠砸在墙上，甲壳碎裂，内脏喷溅。

　　最后一名战士冲入舱室时，门外已经堆积了数千具异形尸体。但更多的仍在涌来，它们爬过同伴的尸体，触须颤动，利爪挥舞。

　　“关门！”

　　气密门终于合拢。闭锁栓落下，将内外隔绝。但几乎同时，门外传来密集的撞击声——异形们在用身体冲撞金属门板。

　　“检查舱室！”加百列下令，同时从BT-7274的驾驶舱中爬出。

　　这是一间舰桥或指挥中心级别的舱室，面积大约五百平方米。控制台环绕四周，大部分屏幕已经碎裂。中央有一个全息投影平台，但早已停止工作。最重要的是，这里只有一扇门——他们刚进来的那扇。没有其他出口，也没有通风管道大到能让异形进入。

　　“固守位置！建立防御阵线！”

　　星际战士们迅速行动。重武器连在门口两侧架设重爆弹枪和等离子炮。战术连占据制高点，瞄准门口。突击连作为机动预备队。盖乌斯·卡芬的技术小队开始检查控制台，试图恢复部分系统功能。

　　“连长，伤亡报告，”士官长马库斯的声音响起，“阵亡二十三人，重伤十一人，轻伤三十七人。弹药消耗……平均每人还剩两个基数。”

　　加百列心中一沉。登陆不到二十分钟，已经损失了近十分之一的兵力。而门外的撞击声越来越密集，金属门板开始出现凹陷。

　　“它们在试探，”加百列说，“寻找突破方法。这不是本能行为，这是战术思维。”

　　就在这时，门外传来一声巨响。不是撞击声，而是某种能量武器轰击金属的声音。紧接着是第二声，第三声。门板中央开始发红、熔化。

　　“它们在用酸液！”一名战士喊道。

　　紫色的、粘稠的液体从门缝中渗入，滴落在地板上，立刻腐蚀出深深的坑洞，冒出刺鼻的烟雾。那是生物酸液，浓度高到足以溶解陶钢。

　　“准备接敌！”加百列迅速下达命令，“所有单位，瞄准门口！BT，一旦门破，全力开火！”

　　“确认。”BT-7274的声音从加百列头盔中传来，带着特有的冷静，“协议二：坚守任务。”

　　门板的熔化加速了。中央出现了一个拳头大小的洞，然后扩大到脸盆大小。透过洞口，可以看见外面密密麻麻的紫色甲壳，以及黑暗中闪烁的利爪反光。

　　一只触须从洞口探入，颤动着，仿佛在感知内部环境。

　　加百列扣动扳机。

　　爆弹精准命中触须，将其炸断。门外传来愤怒的嘶鸣。然后，更多的酸液被喷溅到门上，洞口迅速扩大。

　　“它们要进来了。”

　　门终于被彻底熔穿。不是打开，而是整个中央部分坍塌，形成一个足够三只异形并排通过的破口。

　　第一波冲进来的是五只基因窃取者。它们没有眼睛，但似乎能精准感知猎物的位置，直扑最近的星际战士。

　　“开火！”

　　重爆弹枪的轰鸣填满了舱室。第一排异形被金属风暴撕碎，但第二波、第三波接踵而至。它们踩着同伴的尸体前进，无视伤亡。一只异形突破火力网，扑倒了一名重武器手，利爪撕开了他的胸甲。

　　加百列冲上前，动力拳套狠狠砸在那只异形的头部。甲壳碎裂，脑组织飞溅。他转身，又一拳将另一只击飞。

　　“BT！清场！”

　　BT-7274的转轮爆弹炮开始旋转。加百列操控泰坦向前一步，用机械体挡住大部分门口，然后开火。每秒六十发的爆弹形成了一道死亡之墙，任何试图通过的异形都被打成碎片。紫色的血液在门口积成了水洼。

　　但异形改变了战术。它们不再从门口强攻，而是开始从墙壁进攻。

　　“注意墙壁！”

　　加百列转头，看见舱室侧面的金属墙壁开始凸起。那是从外面进行的酸蚀攻击。墙壁迅速变薄、发红、熔化。几秒钟后，第一个破洞出现，一只利爪伸了进来。

　　“它们要包围我们！”

　　“收缩防御圈！向中央靠拢！”

　　星际战士们被迫放弃门口的阵地，向舱室中央撤退。BT-7274也缓缓后退，但它的火力仍然封锁着门口。然而墙壁上的破洞越来越多，很快，整个左侧墙壁都布满了熔化的孔洞。

　　第一只异形从墙壁破洞钻入时，被等离子炮轰成了灰烬。但第二只、第三只从不同方向进入。战斗变成了全方位的混战。

　　更多的异形涌入。星际战士的阵线被压缩得越来越小。重武器弹药即将耗尽，爆弹枪的射击声开始稀疏。

　　“连长！我们守不住了！”士官长马库斯一边用链锯剑劈开一只异形，一边喊道。

　　加百列环顾四周。还剩不到两百五十名战士还能战斗，其中三分之一带伤。BT-7274仍在奋战，但它的弹药也快见底。而异形……似乎无穷无尽。

　　就在这时，盖乌斯·卡芬的声音再次响起，这次带着一丝发现：“连长！控制台！我找到了这艘船的部分系统日志！”

　　“现在不是说这个的时候！”

　　“不，您需要听这个！”

　　加百列一边射击，一边退到沉思者的控制台旁。盖乌斯·卡芬正在操作终端，屏幕上滚动着破损的数据流。

　　“这是船的航行日志，”盖乌斯·卡芬语速极快，“日期……帝皇历040.M41。”

　　“M41？”加百列震惊，“那是一万年后！”

　　“是的。这艘船——或者说这些船残骸中的一部分——来自未来。它们描述了一场战争……泰伦虫族入侵银河系。基因窃取者是先遣部队，而这艘废船中搭载的是一支完整的基因窃取者，准备投放到第十军团控制的星域。”

　　屏幕上显示出一幅星图，一个红点闪烁，正是他们现在的位置。!!！