徐阶三人也跟着跪在后面，垂着头，眼观鼻鼻观心。

　　张喜清了清嗓子，尖声道：

　　“皇儿载坖，孝心可嘉。冬至祭品清单，朕看过了，合情合礼，甚合朕意。”

　　“嘉汝孝思，赐鹿脯二十四斤，以资颐养。汝能存此心，必赖左右有人。朕闻此事，赖有微末之人竭力，汝当知之，厚待之。钦此。”

　　“儿臣遵旨！谢父皇隆恩！父皇万岁万岁万万岁！”裕王重重叩了个头，身子依旧在微微发颤。

　　张喜笑着将食盒递过去，道：“殿下，这是西苑刚猎的鹿肉，皇爷特意吩咐，给殿下留的最嫩的里脊。”

　　“皇爷说了，殿下仁孝，往后也要多保重身子。”

　　“有劳张公公了。”裕王连忙让冯保接过食盒，又使了个眼色。

　　冯保会意，从袖中摸出一个沉甸甸的荷包，悄悄塞给了张喜。

　　张喜笑着收了，又跟徐阶三人拱了拱手，说了几句客气话，便转身告辞了。

　　直到张喜的身影彻底消失在院门外，大堂里的几个人才缓缓站起身。

　　裕王坐回椅子上，脸上又是喜又是怕，眼神茫然地看着徐阶三人：“诸位先生，父皇……父皇这道旨意，到底是什么意思？”

　　他是真的怕了。

　　他这位父皇，心思从来都像深不见底的寒潭，说的话永远是话里有话，赏的东西永远带着敲打。

　　赏鹿肉是恩，可那句“赖有微末之人竭力，汝当知之，厚待之”，却像一巴掌打在脸上一样，就差指着鼻子骂他废物。

　　徐高张三个人脸上都不自在。

　　因为他们有种被冒犯的感觉。

　　嘉靖没有明着骂他们，但这道口谕说的是‘赖有微末之人竭力’，这指桑骂槐的口气太像嘉靖了。

　　既损了裕王，连带着也把他们骂了一通。

　　骂他们不如陈寒和沈知予这样的微末之人，好意思当裕王的师傅？

　　高拱率先开口，眉头拧成了一个疙瘩，语气里满是不解：“皇上这是何意？！陈寒不过是个从八品的监事，沈知予不过是个尚宫局的女官，皇上让殿下厚待他们？这不合规矩啊！”

　　“难道……皇上是觉得，殿下连这点小事都办不好，要靠两个微末小官来擦屁股？”

　　“还是说……皇上疑心殿下私下结交内廷外朝的人？”

　　他越说越急，额头上都渗出了汗。

　　这可不是小事。

　　大明朝最忌讳的，就是藩王结交内官、结党营私。

　　嘉靖本就对裕王和景王争储的事心知肚明，若是真的起了疑心，那裕王这些年谨小慎微攒下的名声，就全毁了。

　　张居正却摇了摇头。

　　他走到案前，重新拿起那份清单抄本，目光深邃：

　　“高大人稍安勿躁。皇上若是真的疑心殿下，就不会赏鹿肉，更不会明着让殿下厚待这两个人。”

　　他抬眼看向裕王，一针见血道：“殿下，皇上让您厚待，不是让您赏，是让您‘知遇’。”

　　“知遇？”裕王愣了一下。

　　“是。”张居正点了点头，继续道，“这个陈寒，一个从八品的小官，入仕三月，便能将祖制、圣心、人情捏得恰到好处，把一份死局盘活，这份本事、这份胆识，万中无一。”

　　“这个沈知予，在内廷尚宫局，无依无靠，却能三次打回清单，次次留有余地，既不违逆规制，又不得罪殿下，这份心智、这份手段，也绝非池中之物。”

　　“这两个人，一个在光禄寺，是外朝的末流，空有本事却无门路；一个在尚宫局，是内廷的孤臣，身处漩涡却无靠山。”

　　“他们能在这个时候，冒着杀头的风险帮殿下解了围，是对殿下有恩。”

　　“一个递了投名状，一个留了后路，都是可用之人。”

　　“皇上把这两个人明明白白地送到殿下跟前，让您去厚待，就是要看殿下有没有容人之量，有没有识人之明，有没有用人的本事。”

　　张居正这番话，像一道惊雷，炸醒了裕王，也点透了高拱。

　　暖阁里安静了下来。

　　徐阶捻着珠串的手微微一顿，抬眼看了张居正一眼，目光里闪过一丝复杂。

　　这个弟子，看得比他预想的还要深。

　　裕王坐在椅上，怔怔地看着张居正，又看看案上那份清单，似乎想说什么，嘴唇翕动了几下，终究没有开口。

　　帘后的李妃轻轻放下了参汤碗，唇角微微弯了弯。

　　这个张居正，果然是个明白人。

　　高拱猛地一拍大腿，恍然大悟：“叔大说得对！我怎么就没想到这一层！皇上这哪里是敲打殿下，这是给殿下送人才来了！”

　　他看向裕王，语气急切：“殿下！机不可失！这两个人，是真有本事，也真有胆子！”

　　“如今皇上都开了金口，让您谢他们，您若是只赏些金银绸缎，便落了下乘，也枉费了皇上的一番心意！”

　　徐阶终于开了口。

　　他缓缓抬起眼，脸上依旧挂着温和的笑意，慢悠悠地说道：“肃卿和叔大，说得都有道理。”

　　他捻着胡须，沉吟片刻，才不紧不慢地接下去：“皇上这道旨意，明面上是赏，暗地里，怕也有几分试殿下的意思。不过……”

　　他话锋一转，“试的未必是殿下的忠心，倒是殿下的眼力。”

　　“老臣倒以为，司言司那位，掌着内廷文书，往后殿下在宫里，多个人照应也是好的。”

　　“至于光禄寺那个小官……”徐阶微微眯了眯眼，“能把《大明会典》吃透的人，老臣活了这么多年，也没见过几个。这份本事，搁在从八品的位置上，倒是委屈了。”

　　他没有把话说透，但意思已经明白：这两个人，值得一用。

　　高拱立刻会意，连连点头：“徐阁老说得极是！殿下，依我看，不如就下个帖子，请这二位过府一叙。”

　　“一来全了皇上的意思，二来也看看这两个人到底什么成色。”

　　“一顿便宴，既合规矩，又不张扬，严党就算想挑错，也挑不出半分！”

　　张居正也点了点头：“高大人说得是。殿下设宴相谢，是遵旨行事，名正言顺。”

　　“既不会落个结交内臣的话柄，也能让皇上看到，殿下懂了他的心意。只是……”

　　他顿了一下，看向裕王，语气里带着几分斟酌：“帖子怎么下，宴怎么设，倒要仔细。太隆重了，反倒惹眼；太随意了，又显不出殿下的诚意。”

　　裕王听着三位先生你一言我一语，心里的忐忑终于散了几分。

　　他这辈子，最信的就是这三位，三人都这么说，他便没了顾虑，点了点头，道：“好，那就依诸位先生的意思。冯保！”

　　帘外的冯保立刻躬身进来：“奴婢在。”

　　“你去备两份帖子，一份送到光禄寺，给监事陈寒，一份送到尚宫局司言司，给掌印沈知予。”裕王的语气稳了几分，“就说本王明日午后，在府中备了薄宴，当面谢过二位的相助之恩，请二位务必赏光。”

　　“奴婢遵旨。”冯保躬身应了，转身退了出去。

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