当清晨的第一缕阳光洒下时；

　　曹仲强拖着臃肿肥硕的身躯，拼尽最后力气朝着远方的江陵城墙狂奔而去。

　　“快！快带我去见你们的江陵城守，本官是朝廷钦差曹仲强！”

　　冲到城下的瞬间，他一把攥住身旁守门的兵丁。

　　此刻曹仲强浑身蒸腾着灼人的白汽，肌肤滚烫却不见半滴汗珠；

　　手掌灼热炙手，刚扣住兵丁手腕，便烫得小兵脸色剧变；

　　若非有衣领衬着，便会被其灼伤。

　　兵丁被这突如其来的一揪，吓得魂飞魄散，颤声应道：“去！小的这就去通禀！”

　　曹仲强刚松开手，小兵便如蒙大赦，一溜烟蹿没了影。

　　被他堵住的城门入口，一众军民对此情景议论纷纷，却无人敢上前半步。

　　江陵城扼守蜀地东大门，踏入此处，便彻底脱离了三宗的势力范围。

　　不枉他一路疯赶狂奔，终是安全抵达了这儿。

　　待会必须早些寻个歇息地方，先将这一身累赘脱了再说！

　　不过片刻，一队人马浩浩荡荡从城内赶来。

　　曹仲强抬眼望去，为首是个身形高大的秃发汉子；

　　身着从四品绯色官袍，想必便是江陵城守；

　　两侧自有城丁开道，中间则停着一顶宽大轿辇，尺寸形制，竟极其适配他的体形。

　　秃发城守见到曹仲强，立刻躬身行礼：“下官江陵城守高苏新，见过钦差大人。”

　　“你我官阶只差一级，高城守不必多礼。”

　　曹仲强气息虚弱，并好奇道：

　　“不过高城守倒是有心，怎知本官会来此地，还提前备好了轿辇？”

　　方才短暂喘息时，他便觉得事情顺利得有点过头。

　　那守门兵丁虽满心恐惧，却也不好奇自己堂堂钦差怎会落到此等地步。

　　且不验文书、不查官印，便贸然赶去报信；

　　偏偏高苏新也无什么疑问，真就直接带人寻他。

　　要知道，他来江陵是想顺江而下走水路回神都的；

　　他们来时，却是从秦川陆地南下的。

　　与高苏新也素未谋面。

　　对方不该如此大意吧？

　　而且怎么就那么正好，连合他体型的轿辇都提前备下了？

　　似是察觉到曹仲强的戒备，高苏新连忙解释：

　　“曹大人莫要多心，圣上在大人一行入蜀后，便下发了密旨；

　　上面绘着钦差画像，命我等沿途留意、好生接引。”

　　说罢，他取出圣旨递上。

　　曹仲强接过查验，圣旨上的印玺为真，这才放下大半疑心。

　　高苏新又赔笑道：

　　“接到圣旨后，下官不敢怠慢；

　　立刻命人打造合身轿辇，以备不时之需，没想到今日果真有幸接引天官。”

　　他顿了顿，又小心翼翼问道：

　　“只是……曹上官为何只身返回？而且您的体形，似乎比画像与密旨描述的，要清瘦些许？”

　　曹仲强摆手道：“此事说来话长，先带本官去歇息。”

　　“是也是也。”

　　高苏新连忙应下，当即唤来十余名小吏，七手八脚搀扶着曹仲强坐上那顶专属宽大轿辇。

　　一行人浩浩荡荡，便又抬着轿辇往城内走去。

　　一路奔波终得片刻放松，曹仲强坐在轿中远去，全然没听见城门处军民的窃窃议论。

　　城丁甲：“城守大人今早说要迎猪神，果然没错，这猪也太大了！”

　　市民乙：“可不是嘛，听说待会城守还要分猪肉，咱们可有口福了！”

　　民妇丙：“也不知这猪祟妖兽是从哪来的，瞧着肥硕得吓人！”

　　就连方才被曹仲强攥住的守门兵丁，也拍着胸脯咋舌：

　　“刚那猪妖还用嘴将我拱起来，鼻端喷的白气烫得要命，差点把我灼伤，亏我跑得快！”

　　小兵神情笃定，话语里满是后怕，仿佛全然不记得片刻前，自己与曹仲强的对话。

　　若是曹仲强听见这些话，定会悔得肠子都青了。

　　他本该早早察觉，方才在城门下；

　　那些百姓看向他的目光，并非对钦差的敬畏；

　　反倒像在打量一件稀世吃食，满是新奇与垂涎。

　　可此刻的他，早已被细密的藤蔓死死捆在轿辇之中，浑身动弹不得。

　　昏暗逼仄的房间内，立着两道身影。一人是江陵城守高苏新，另一人则是个佝偻驼背的圆脸老者。

　　高苏新对着老者毕恭毕敬：“古月前辈，果真被您料中，曹仲强当真走了江陵。”

　　老者开口应道。

　　“俺早说过，这伙人若有活口，必走水路急赶时间。只是没料到，竟只活下来一个。”

　　曹仲强见状，拼命挣扎着想要出声。

　　老者缓步上前，一把扯掉堵在他口中的破布，阴恻恻问道：“你还有甚要说的？”

　　曹仲强慌忙开口：“敢问前辈是古月家的哪位尊长？”

　　老者桀桀怪笑一声：“不才，俺就是那古月不三。”

　　曹仲强听得后背发凉，他自然知晓古月不三便是那古月圣宗的宗主。

　　先前见高苏新与这老者交好，还以为对方至多是圣宗某位筑基长老；

　　万万没想到，他曹仲强何德何能，能让堂堂金丹期的宗主出手设计？

　　于是他连忙道：

　　“上仙！其中必有误会！本官，哦，不，下官与三宗无冤无仇，宗主何苦为难下官？”

　　古月不三冷笑不语。

　　高苏新上前一步，淡淡接话：

　　“不妨让你做个明白鬼。要你死的不是圣宗，是圣上。到了阴曹地府，你只管这么说便是。”

　　这话，听得曹仲强云里雾里的。

　　他刚要追问，却见高苏新抬手要将布团重新塞回他的口中，急忙喊道：

　　“慢着！满城百姓都亲眼见着本官进城了！你们敢杀钦差，不怕堵不住悠悠众口吗！”

　　高苏新满脸不屑，嗤笑道：

　　“哦，你在威胁本官吗？

　　告诉你吧，古月宗主已然用了「障目蛊」篡改了城中居民的认知。

　　在他们眼里，你只是一头大肥猪。待会他们还准备分食你的肉呢。”

　　曹仲强听说要被分食，慌忙讨饶道：

　　“同僚一场，你不能如此对我！死则死矣，至少给下官留个全尸吧！”

　　“全尸？自然可以。”古月不三嘴角勾起一抹玩味笑容。

　　曹仲强刚松一口气，下一秒，老者便以迅雷不及掩耳之势，指尖直刺他的胸腹！

　　在曹仲强惊恐的目光中；

　　老者竟从他体内掏出一具干瘪小人，四肢枯瘦如柴，身形更是只有十月婴孩大小。

　　古月不三捏着那小人道：“你怕的从不是被人分食，而是怕自己的秘密因此暴露吧？”

　　话音落下，原本肥硕的曹仲强双目一翻，似是死透了。!!！