戏志才留下来的第二个月，余钱终于从他嘴里掏出了这地方的来龙去脉。

　　那天傍晚，两人蹲在坡上看落日。戏志才忽然指着远处的山影说：“余当家知道那是什么山吗？”

　　余钱摇头。

　　“朗陵山。”戏志才说，“这座山，有名堂。”

　　他指着更远处隐隐约约的一道山梁：“翻过那道梁，再往西南四十里，有一座故城，叫朗陵县。光武帝手下有个大将叫臧宫，封的就是朗陵侯。”

　　余钱心里一动。

　　臧宫他知道，云台二十八将之一，东汉开国功臣。

　　戏志才接着说：“朗陵这地方，汝南郡西南门户。往北是颍川，往南是荆州，往东是汝南腹地，往西是桐柏山。商道虽不多，但官道有一条，从颍川往江夏必经此处。”

　　他顿了顿，看了余钱一眼。

　　“你选的这地方，正好在朗陵故城西北，马尾山北麓，臻头河南岸。进可窥伺官道，退可隐入深山。余当家，你是不是早就知道？”

　　余钱没吭声。

　　他知道个屁。当初进山就是瞎跑，蒙上的。

　　但他面上不显，只淡淡道：“凑巧。”

　　戏志才笑了：“凑巧也是本事。”

　　他又指着山下的方向说道：“咱们现在这位置，往东三十里是柳林镇，往北四十里是那条商道，往西二十里是刀疤脸原来的寨子。往南，翻过两道山梁，就是朗陵故城。”

　　余钱问：“故城里有人？”

　　戏志才摇头：“废了。黄巾乱起的时候，县城被攻破，官民跑的跑、死的死，现在只剩一片废墟。”

　　余钱点点头，没再问。

　　那天晚上，他把刘大眼叫来，让他带人去朗陵故城转一圈，看看能不能捡点有用的东西——砖瓦、铁器、农具，什么都行。

　　刘大眼去了三天，带回来一堆破铜烂铁，还有两个人。

　　一个是个瘸腿的老头，姓马，以前是县城里的铁匠，黄巾攻城的时候被打断了腿，躲在废墟里活下来。另一个是他闺女，十五六岁，又黑又瘦，但眼睛亮，会烧炭、会打下手。

　　余钱让人把老头安置下来，让王铁头给他搭了个棚子，专门打铁。

　　“往后咱们的农具、刀枪，就指着你了。”余钱对老头说。

　　老头哆哆嗦嗦要磕头，被余钱扶住了。

　　那闺女不磕头，只盯着余钱看，看了好一会儿，忽然说：“你是当家的？”

　　余钱点头。

　　闺女说：“俺能干活，能吃苦。你别赶俺走。”

　　余钱说：“不赶。”

　　闺女咧嘴笑了，露出一口白牙。

　　她叫黑丫。

　　从那以后，余家庄多了一间铁匠铺。

　　日子一天一天过。

　　地里的冬葵收了，老张头带着人又种了一茬菘菜。牛羊生了崽，鸡鸭也开始下蛋。狗蛋带着一帮小崽子，每天在庄子里跑来跑去，嘴里念的字越来越多。

　　周沅的夜课从每天一个时辰变成了两个时辰。她教的不光是认字，还教算账、教写信。那几个从刀疤脸寨子里来的孩子，刚开始连笔都不会拿，现在已经能歪歪扭扭写自己的名字。

　　余钱有时候蹲在远处看，看着看着就忘了时辰。

　　戏志才不知道什么时候凑过来，压低声音说：“余当家，你那眼神，都快把人姑娘看化了。”

　　余钱瞪他一眼。

　　戏志才嘿嘿一笑，忽然正色道：“说正经的。余当家，你该下山走一趟了。”

　　余钱一愣：“下山？”

　　戏志才指着山下的方向：“朗陵故城虽废，但周围还有几个村子，有活人。你老在山里窝着，能窝一辈子？该出去看看，看看这天下现在什么样了。”

　　余钱沉默了一会儿，问：“你想让我去看什么？”

　　戏志才说：“看人。”

　　他顿了顿，接着说：“黄巾乱了一整年，官军打了整整一年。死的死，逃的逃，但有些人活下来了。有些人不但活下来，还在等。”

　　余钱看着他。

　　戏志才说：“等一个机会。等一个能让他们出头的机会。”

　　他忽然压低声音：“我听说，朗陵县以前有个县长，姓赵，叫赵俨，是颍川人。黄巾乱起的时候，他带着人守城，守了三个月，城破之后不知所踪。”

　　余钱心里一震。

　　赵俨。

　　这个名字他听过。三国志里有传，曹操手下名臣，当过朗陵长、司空掾、征西将军，最后官至司空。是个有本事的人。

　　“你是说……”

　　戏志才摆摆手：“我只是听说。这人现在是死是活，在哪，都不知道。但余当家，你要真想干大事，就得找这样的人。一个戏志才不够，十个戏志才也不够。你得有一帮人，能文的、能武的、能算账的、能打仗的。”

　　余钱沉默了很久。

　　最后他说：“行。我下山走一趟。”

　　戏志才笑了：“我跟你去。”

　　三天后，余钱把庄子交给余粮，带着戏志才和刘大眼，下了山。

　　临走前，周沅忽然追出来。

　　她站在路口，看着余钱，好一会儿没说话。

　　余钱问：“有事？”

　　周沅摇摇头，又点点头。

　　她从怀里掏出一个小布包，塞到余钱手里。

　　“路上吃。”

　　说完，转身就走。

　　余钱打开布包，里头是几张烙饼，还热着。

　　戏志才在旁边啧啧两声：“余当家，好福气。”

　　余钱没理他，把布包揣进怀里，大步往前走。

　　身后，庄子里传来狗蛋带着小崽子们念书的声音。

　　“人之初，性本善……”

　　余钱忽然想起，这词儿是他教周沅的。

　　那天晚上，周沅问他该教什么，他随口背了几句《三字经》。周沅听完，眼睛亮了，问他这是什么书，他说是小时候听村里私塾先生念的，记不全了。

　　周沅说：“你记下来，我教孩子们。”

　　他就记了。歪歪扭扭写了十几句，周沅收起来，如获至宝。

　　现在那些小崽子们念的，就是这几句。

　　余钱摇摇头，把这些念头甩开，继续往前走。

　　山路蜿蜒，通向山外。!!！