晨雾散去，夜幕褪尽，早晨温暖的旭阳将翡翠堡包裹。

　　厨房。

　　老管家卡特左右看了一眼，将手探入怀中。

　　粗糙的手指微微发颤，他小心翼翼地掏出一个油纸包，递给面前满脸横肉的胖厨子。

　　纸包渗着血丝。刚一解开，一股微弱却狂躁的热浪扑面而来，冲散了周围的寒气。

　　那是一块暗红色的肉块，肉质纹理间隐隐泛着金属般的光泽。

　　“一阶魔兽，铁甲犀的里脊。”卡特压低声音，喉结滚动，“炖烂一点。大人刚醒，身子骨虚，这东西能稳固本源。”

　　胖厨子手一抖，差点没接住。他瞪大眼睛，结巴起来：“这等高阶魔兽肉……”

　　两个小时前，天还没亮，领地财务官巴诺便快马加鞭去了附近的商会换了卡特交给他的银器，才换回这一磅带着血腥味的精肉。

　　“看好火候。”卡特说完，便离开了厨房。

　　二楼卧室。

　　凯撒睁开眼，莉莉娅已经离开，昨晚他披在莉莉娅身上的羊绒毯已经叠好放在了凳子上。

　　他推开窗。

　　清晨的庭院里，一队巡逻卫兵正靠在墙根下换防。

　　一切都同往日一样，大家都在各自忙碌着话。

　　唯一不一样的是，他自己现在也有很多事情要去做了。

　　提升精神力，就得需要名贵草药，但他没有那么多资金去换购，光是给翡翠堡里的日常开支和薪水发放就几乎让他每个月的资金十分拮据了。

　　而且还得留出资金与每个月定期前来的精灵商队进行交易，以维护友好交往关系。

　　只要凯撒还有用，精灵族就不会断掉与凯撒的联系，等凯撒找到了赚钱的法子，凯撒才能通过精灵族的渠道购买草药，以提升自己的精神力。

　　“也不知道主家那边会在什么时候减少资源供应，但应该不会太长。”凯撒目光深邃，声音低沉，“留给我的时间不多了啊。”

　　凯撒披上外套，推门而出。

　　走廊拐角，正好撞见卡特。

　　“早安，凯撒大人，身体好些了吗？”卡特迎上来，脸上带着和煦的笑容。

　　“嗯，”他点点头，然后接着问道，“对了，你带我去看看书房看看账本，我查下这个月的支出。”

　　卡特的笑容顿时僵住，那张布满沟壑的老脸上闪过一丝慌乱，顷刻后脸上又挂上了了那副温和的笑容。

　　“大人，您刚大病初愈，这些繁琐的数字伤神，还是先去用早餐吧，我吩咐了厨房……”

　　“去书房。现在就拿给我。”凯撒并没有顺着他的话头，只是平静地盯着他的眼睛，那双深邃的瞳孔里带着不容拒绝的领主威严。

　　卡特避开视线，最终颓然地叹了口气。

　　“是。”

　　卡特佝偻着背，为凯撒带路。

　　来到长廊，书房的大门就在走廊尽头。

　　清晨的阳光透过彩绘玻璃，形成色彩斑斓的光板，细碎地打在地面的红毯上。

　　两位年轻女仆手里提着水桶和拖把从走廊尽头的书房走出，对着凯撒微微欠身。

　　“大人早安。”

　　“大人早安。”

　　凯撒点点头，掠过她们，推开沉重的橡木门。

　　凯撒径直走到宽大的书桌后坐下，卡特从上了锁的抽屉里，小心翼翼地捧出一本边缘已经磨损卷边的厚重羊皮账册，放在了凯撒面前。

　　凯撒翻开封皮。

　　他的目光快速扫过那些密密麻麻的墨水记录。

　　随着纸张的翻动，书房里的空气仿佛都凝固了。

　　“家族的拨款呢？怎么只有那么点？”

　　凯撒的手指停在最后一页，眉头深深地皱起。

　　那里本该有来自亚斯家族每个月发来的五万金币，但现在却只有寥寥一万。

　　翡翠堡上上下下数百多号人，光是一个月的薪资支出就有一万往上走了。

　　“没账可算了，大人。”老管家声音发涩，像是在砂纸上摩擦。

　　他深深地低下头，不忍去看凯撒的表情：“前天下午，主家的信使来过。资金削减比我们预想的还要狠，说家族的资源要集中倾斜给那几位正在冲击超凡境界的其它领主。”

　　卡特面色难看：“现在的金库......实在是紧张啊。”

　　书房里陷入了死一般的寂静。

　　凯撒将账本随手合上，心情沉重。

　　他早想到主家会减少资金供给，毕竟这也是他想短时间找到暴利方法的原因之一，但他实在没想到竟然来的那么突然！

　　如果不快点找到额外的法子，就这么下去，只能减少领地里的职位了。也就是开除一部分人，并且降低另一部分人的薪资，以维持一个领地的正常运转——但是他不想看到这样的画面。

　　看着皱紧眉头的凯撒，卡特心里也是一阵心痛。

　　刚刚痊愈，还没来得及施展拳脚就遇到这样的事情，换做谁都很难受。

　　他忽然又想到凯撒和雷诺对战的那天，他脑海中闪过的那些幻想，才自嘲的笑笑。

　　“我为什么会产生这样的想法呢？一个大病初愈的孩子，拿什么和处处针对他的家族对抗啊！”

　　但他不能将内心的苦声说出来，他深吸了一口气，强挤出一个笑脸。

　　“我今早托人去了一趟边境黑市，拿了些我之前珍藏的银具换了些钱。”卡特的声音里带着一丝掩饰不住的讨好与欣慰，“换了一磅一阶的上等魔兽【铁甲犀】的里脊肉。大人，您刚痊愈，正是气血亏空的时候，急需这种高阶食材补身子。

　　您放心，我已经吩咐了胖厨子，用最慢的火候和最好的香料，希望对您的修行有帮助。”

　　“何必呢......不过还是谢谢你了，卡特。”

　　凯撒苦笑道，后者微微欠身。

　　“等等。”

　　凯撒脸上的笑容忽然凝固似的，他似乎突然想到了什么。

　　凯撒深邃的眼眸猛地收缩，双手按在面前老人的肩膀上：“你说……你让厨子把它拿去炖了？！”

　　“是......是啊。”卡特被凯撒突然变幻的脸色吓了一跳。

　　“tnnd！”

　　凯撒低骂一声，一把推开红木靠椅，像一阵狂风般冲出书房，直奔城堡后院的厨房而去。

　　只留下老管家卡特一脸茫然地站在原地。

　　在没有魔力的土著社会，用水煮或火烤处理富含魔力或狂暴气血的魔兽肉，会瞬间挥发掉其中百分之九十以上的精华！

　　这在任何一个巫师学徒眼里，都是要被吊在火刑架上烧死的暴殄天物！

　　后厨。

　　大铁锅里的水已经烧开，咕噜噜地翻滚着白沫。胖厨子哼着走调的乡谣，手里捏着一柄铁钩，勾住那块昂贵的铁甲犀肉，正准备往沸水里扔。

　　“砰！”

　　厚重的橡木门被一股蛮力轰然撞开，门轴发出不堪重负的惨叫。

　　胖厨子手一抖，几个帮厨女仆惊恐地转过头。

　　在他们身后，一碗巨锅冒着滚滚浓烟，沁人的香气从中飘出。

　　铁甲犀的巨大的骨肉已经被放在灶台上的一个大铁盆里，肉质干净紧致，已然沥水多次，随时准备下锅。

　　视线中，他们高贵、威严的领主大人，此刻双眼泛红，犹如一头护食的孤狼。

　　凯撒一步跨过案板，在肉块即将落入沸水的刹那，一把攥住。

　　血水顺着他的指缝溢出，滴在滚烫的锅沿上，滋啦作响。

　　“大、大人？”胖厨子举着空荡荡的铁钩，大脑一片空白。

　　凯撒没理他。

　　他死死抱着那块血淋淋的生肉，转身撞开厨房门，踩着楼梯狂奔回二楼。

　　“砰！”

　　房门关上的沉闷声从远处传来。

　　厨房里，胖厨子和几个女仆面面相觑，在穿堂风中彻底凌乱。

　　“额......我觉得，大人的病也许并没有完全好......”!!！