一夜无话。

　　这一夜，院子里的脚步声就没断过，孟善亲兵们轮班巡逻，火把噼啪燃着，烧到半截就换，火星子溅在青砖上，转瞬就被大脚踩灭。

　　孟家上下被守得严严实实，连只苍蝇都飞不进去。

　　孟贤半点不慌，脑袋刚挨上枕头，呼噜声就撞在屋梁上，一夜沉眠，连个梦茬子都没沾着。

　　天刚蒙蒙亮，外头还飘着点晨雾，他就猛地睁开眼，眼里没有半分刚醒的惺忪。

　　翻身坐起，拿起床头的新衣，在丫鬟服侍下穿好，只是这腰带有些松，系腰带时扯了两下才系紧，门轴“吱呀”一声，撞碎了院子里的安静。

　　洒扫的仆役正蹲在地上，手里的扫帚一下下扫着青砖，水泼上去，黑褐色的湿痕顺着砖缝蔓延。

　　听见门响，仆役赶紧停下动作，膝盖微弯，腰躬得低低的：“大少爷。”

　　孟贤只是随意点了点头，深吸一口带着露水的空气，肩膀往两边一抻，骨头发出几声轻响，迈开大步就往正院走，脚步声踏得青砖咚咚响。

　　正房里，孟善和苏氏早醒了。

　　孟善坐在主位上，手里端着个茶碗，指节摩挲着碗沿，听见脚步声，抬眼一看是孟贤，立马把茶碗往桌上一搁，碗底磕得桌面轻响，脸上堆起笑：“贤儿来了？正好正好，快坐，早饭这就齐了。”

　　苏氏正站在桌边，指挥着下人摆碗筷，手里还拿着块抹布，听见这话，回头瞥了孟贤一眼，笑着打趣：“你爹啊，天不亮就爬起来了，隔三差五就催厨房，嘴里念叨着，可别误了我儿吃饭。”

　　孟贤笑着上前，规规矩矩行了个礼，拉过旁边的椅子坐下，屁股刚沾着椅面，就听见外头传来碗筷碰撞的声响。

　　没一会儿，桌子就被摆满了。都是北平城里寻常人家的早饭，可份量足得吓人——馒头大得跟小孩脸似的，攥在手里沉甸甸的；包子摞了两大盘，热气裹着肉香往鼻子里钻；小米粥盛在大海碗里，稠得能立起筷子，吹一口，粥沫子都不怎么动；

　　咸菜疙瘩切得粗粗的，码在碟子里，还滴着点香油。最惹眼的是桌上的大铜盆，里头码着拳头大的牛羊肉块，炖得烂乎乎的，筷子一戳就透，热气往上冒，油星子漂在汤面上，亮晶晶的。

　　旁边还搁着一碟卤蛋，蛋皮裂得乱七八糟，酱油色顺着裂纹渗进去，看着就入味。

　　孟善伸手抓起一块肉，油汁顺着指缝往下滴，咬了一大口，嚼得满脸油光，含糊不清地冲孟贤挥挥手：“吃，多吃点，吃饱了，还有正事要办。”

　　孟贤应了声“好”，也不客气，拿起筷子就往铜盆里伸，夹起一块肉就往嘴里塞，就着小米粥，一口接一口，呼噜呼噜的声响，跟孟善的嚼肉声混在一块儿。

　　没多大工夫，铜盆里的肉就下去了大半，碟子里的卤蛋也少了好几个。

　　早饭吃完，下人麻利地撤了碗筷，又端上两碗热茶，水汽氤氲着，模糊了两人的眉眼。

　　苏氏站在旁边，眼神在孟善和孟贤之间转了两圈，轻轻叹了口气，轻声说：“你们爷俩聊着，我去看看那几个小的去。”

　　说完，伸手掀开门帘，脚步轻悄地出去了。

　　屋里瞬间静了下来，只剩下茶碗里水汽上升的轻响。

　　孟善端起茶碗，喝了一大口，喉结滚动了一下，把茶碗重重放在桌上。

　　他抬起眼皮，目光落在孟贤身上，方才脸上的笑意，一点点收了个干净，连眼角的皱纹都绷得紧紧的。

　　“贤儿。”

　　孟贤立马坐直了身子，后背挺得笔直，双手放在膝上，安安静静等着下文。

　　“那两个蠢贼，熬不住，都交代了。”孟善的声音不高，却跟砸在石头上似的，每一个字都沉甸甸的，显然憋着火呢。

　　“他俩是飞燕门的弟子，被一个叫栾大的泼皮撺掇着，来咱们家偷东西。”

　　他顿了顿，身体微微前倾，眼睛看着孟贤的眼睛，语气压得更低：“偷的，就是燕王赏给你的那枚令牌。”

　　孟贤的眉头轻轻皱了一下，眉峰往中间挤了挤，没吭声，只是手指悄悄攥成了拳头。

　　“至于那个栾大——”孟善的脸色一下子沉了下来，眼神里冒着火，“查清楚了，现在是邱松的侍从。”

　　话音刚落，孟善一拳狠狠砸在椅子扶手上。

　　“砰！”

　　扶手被砸得轻轻颤动，茶碗里的水溅出来几滴，落在桌面上，洇出一小片湿痕。

　　“真是欺人太甚！”

　　孟善的声音里带着压不住的怒火，胸口剧烈起伏着。

　　孟贤看着他爹的左手——手背青筋一根根爆起来，死死攥着椅子扶手，木头都被攥得嘎吱嘎吱响，像是下一秒就要裂开。

　　屋里静了好一会儿，只有孟善粗重的呼吸声。

　　过了片刻，孟善深吸一口气，那口气顺着喉咙往下压，肩膀慢慢放松下来，松开拳头，伸手拍了拍被砸过的扶手。

　　“贤儿，这事你别管，交给为父。”

　　他看着孟贤，眼神里多了几分柔和，那是当爹的护犊子的劲儿，藏都藏不住，“这次，我非得让邱福那老小子，好好扒层皮不可！”

　　孟贤站起身，冲着孟善深深一拱手，语气恳切：“儿子全凭父亲做主。”

　　孟贤心里跟明镜似的。

　　邱福虽是个千户，却是燕王朱棣的心腹大将，出了名的耿直暴躁，尤好脸面，一点就着。

　　这事明摆着是邱松那小子自作主张，瞒着他爹干的。

　　真要是闹到邱福面前，邱福第一个饶不了的，就是他那个不成器的儿子。

　　两家真要撕破脸，不值当。

　　但让邱家出点血，给孟家赔个不是，那是必须的。

　　孟善点点头，站起身，抬脚就往外走，孟贤赶紧跟在后头。

　　院子里，亲兵们早就候着了，一个个身姿挺拔，手里握着长刀。

　　那两个毛贼被捆得结结实实，绳子勒得胳膊都变了形，嘴里塞着破布，只能发出“呜呜”的声响，跪在地上，脑袋埋得快贴到胸口，见他们出来，身子吓得直抖，肩膀一抽一抽的。

　　孟善抬手一挥，语气干脆：“走。”

　　一行人出了孟家大门，朝着燕王府的方向走去。

　　走到王府附近，孟善勒住马缰，马嘶了一声，前蹄轻轻刨了刨地面。

　　他伸手指了指前头那片高墙飞檐，琉璃瓦在晨光里泛着光，气派得很。

　　“贤儿，你记着，一会儿你自己进去。”

　　孟善的声音压得低了些“进了门，往承奉司走，左手第二个院子，就是领东西的地方。

　　别乱逛，府里规矩大，交了令牌领了东西，立马就走。该说什么，该做什么，爹昨天都跟你交代过了，别忘喽。”

　　孟贤点点头，伸手扶了扶腰间的令牌：“知道了爹。那我先进去，您呢？”

　　孟善调转马头，嘴角扯了扯，那笑里带着点老狐狸的精明，又藏着点怒火：“我？”

　　他往后头扫了一眼，十几个亲兵正押着那两个绑成粽子似的毛贼，远远跟在后面，“我去邱家，找邱福那老小子，好好唠唠。”

　　他一夹马腹，马往前迈了两步，又猛地停下。

　　孟善回头看着孟贤，语气郑重：“你办完事，就先回府，别着急练功，回去咱们爷俩再琢磨琢磨后续的事。”

　　孟贤应了声“好”，看着孟善双腿一夹马腹，马顺着巷子窜了出去，身后的亲兵们赶紧跟上，马蹄踏起一阵尘土，飘了一会儿，就散在了晨光里。

　　孟贤站在原地，望着那一行人消失在巷子尽头，才转过身，朝着燕王府的大门走去。

　　燕王府的大门敞开着，两排甲士站在门口，身姿笔挺。

　　孟贤走到门口，伸手从腰间解下腰牌和那枚燕王赏赐的令牌，一并递了过去。

　　领头的守卫接过令牌，翻来覆去看了两眼，又抬眼仔细瞅了瞅孟贤，脸上立马堆起笑，语气热络得很：“原来是孟百户？快请进，快请进！”

　　他把令牌递还给孟贤，又往前凑了半步，手掌拢在嘴边，压低声音：“您顺着这条道往前走，见着岔路往右拐，承奉司就在那边。到了那儿您再打听，大本堂和司药，都好找得很。”

　　孟贤点点头，道了声谢，迈步走了进去。

　　心里头还犯嘀咕——这跟他前世看的小说情节不一样啊，都说王府里的守卫难缠，还爱索要贿赂，今儿一看，倒是热情得跟见了自家人似的。

　　后来他才知道，燕王朱棣向来以军法治家，府里上上下下，全是军里的规矩。

　　谁敢伸手要好处、刁难人，下场只有一个——推出去，乱棍打死，打死了还得挂在府门口示众，让所有人都瞧瞧，坏了规矩的下场。

　　也正因如此，这燕王府里的人，办事都利索得很，半点不敢拖沓。

　　孟贤顺着道往里走，七拐八绕的，走了好一会儿，才看见一片气派的院子，门口挂着块匾，写着“承奉司”三个大字，笔力遒劲。

　　嚯，这地方是真不小。

　　院子里头分了好几进，每扇门口都挂着牌子：司冠、司衣、司佩、司履、司药、司弓矢……一个个挨在一起，看得人眼晕。

　　孟贤站在原地，挠了挠头，正犯愁该往哪儿走，身后忽然传来一阵急促的脚步声，“噔噔噔”的，越来越近。

　　他扭头一看，是个宦官。穿着一身青色的袍子，腰里系着条粗布带，手里捧着一叠文书，低着头，脚步飞快，生怕把文书摔了。

　　等那人走近了，孟贤才看清——这人长得格外高大，肩宽背厚，比寻常人高出一大截，颔下光溜溜的，没有半根胡须，可脸上的线条却硬朗得很，浓眉大眼，瞧着跟那些尖声细气、扭扭捏捏的太监，半点不一样。

　　孟贤赶紧往前迎了一步，抱了抱拳，语气客气：“这位公公——”

　　那宦官脚步一顿，抬起头，目光落在孟贤身上，眼神平静，没有半分谄媚。

　　“在下右护卫试百户孟贤，奉王命来领功法和大药。”孟贤赶紧说明来意，脸上带着点歉意，“头一回来府里，路不熟，敢问公公，我该往哪个司去？”

　　那宦官听了，嘴角微微弯了弯，摆了摆手，语气平和：“在下马和，不过是府里一个火者，当不得‘公公’二字，孟百户客气了。”

　　他的声音不高，却清亮的很，带着一股阳刚气，没有寻常太监那种尖细的腔调，听着让人心里舒服。

　　“孟百户要的功法，在大本堂。”

　　马和侧过身，伸手指了指院子里头，一边说一边比划，生怕孟贤走错。

　　“您顺着这条路往前走，约莫五十步的样子，往左转，就能看见大本堂的匾了。到了门口，把令牌拿出来，自有人领您进去。”

　　顿了顿，他又补充道：“领完功法，出了大本堂，再往左走三十来步，就是司药，也是凭令牌领取。”

　　他看着孟贤，想了想，又多叮嘱了一句：“领完大药之后，记得把令牌送到典宝所。那地方离司药远些，您从司药出来，往西走，一百多步就到了，别走错了。”

　　马和说得仔细，眼神里带着几分真诚，没有半点敷衍。

　　孟贤一一记在心里，再次抱拳道谢：“多谢马火者指点，劳烦你了。”

　　马和摆了摆手，语气随意：“孟百户客气了，举手之劳。快去吧，别耽误了时辰。”

　　两人擦肩而过，孟贤往承奉司里头走，脚步轻快了不少。

　　走了几步，他下意识回头看了一眼——马和已经拐进了另一条廊子，高大的背影很快就消失在了廊子的阴影里。

　　孟贤没再多想，转过身，按着马和指的路，一步步往里走，果然走得顺顺当当。

　　走了约莫五十步，往左一转，就看见一个院子，门口挂着“大本堂”的匾，看着十分庄重。

　　他走上前，推门进去，把令牌递给里头管事的宦官。

　　那宦官接过令牌，翻来覆去看了好几遍，又核对了一下名册，才转身进了里间，不多时，就捧着一个木匣子走了出来，匣子上头还贴着封条，封条上盖着王府的印戳。

　　“孟百户，功法都在这里头了，您拿好。”宦官把木匣子递过来，语气恭敬。

　　孟贤接过木匣子，入手沉甸甸的，小心地抱在怀里，道了声谢，转身就往外走。

　　出了大本堂，往左走了三十来步，果然看见了司药的牌子。

　　又是一番交接，这回领的是个大包袱，挎在肩上，沉得往下坠，里头是大大小小的药包药罐，一股药味透过包袱皮渗出来，呛得孟贤微微皱了皱眉。

　　管司药的宦官还特意拉着他，叮嘱了一句：“孟百户，这药的熬法、用法，都写在里头的小册子里，回去可得仔细看，别用错了剂量。”

　　孟贤点点头，把包袱往肩上又紧了紧，抱着木匣子，转身往外走。

　　东西都领齐了。

　　他站在原地，顿了顿，想起马和最后说的话——令牌要送到典宝所。他定了定神，挎着包袱，托着木匣，迈步往西走去。

　　与此同时，燕王府深处，存心殿里。

　　朱棣坐在案后，手里捏着一份密报，眉头微微皱着，看得十分入神。

　　密报是刚刚送来的，送来时封口还贴着签子，上头的火漆印戳完好无损，没有被人动过的痕迹。

　　他看了好一会儿，才把密报往案上一放，抬手揉了揉眉心，抬起头，声音低沉：“马和呢？”

　　旁边侍立的小宦官赶紧躬身，声音细弱：“回王爷，马和就在殿外候着。”

　　朱棣摆了摆手，语气干脆：“让他进来。”

　　不多时，马和就走进了殿里，躬身行礼，腰弯得很低，声音平稳：“王爷。”

　　朱棣拿起那份密报，在手里晃了晃，眼神落在马和身上，带着几分笑意：“这玩意儿，是你送来的？”

　　马和依旧低着头，语气没有半分波澜：“回王爷，是奴婢送来的。”

　　朱棣盯着他看了两眼，忽然笑出了声，语气里带着几分赞许：“行啊马和，有点眼力见儿。”

　　他把密报往案上一扔，往后一靠，后背贴在椅背上满眼笑意：“孟家那小子，刚进府门，你就把他的底儿摸得一清二楚了？还特意送了份密报过来。”

　　马和依旧低着头，声音不紧不慢，没有半分邀功的意思：“回王爷，奴婢只是碰巧在承奉司遇上了孟百户，见他路不熟，就指了条路。

　　至于这份密报，是昨夜收到的，奴婢想着王爷或许想看，就赶紧送进来了，不敢耽搁。”

　　朱棣看着他，眼里的笑意又深了几分，语气带着几分打趣：“邱福那老小子，这会儿怕是正跳着脚骂他那个不成器的儿子呢。这事闹到这份上，他怕是有的头疼了。!!！