至少在此刻，茉莉表现得比梅想象的要敏锐。

　　梅已经学会了那页巫术书上的魔法，自然也没有必要继续调查了，但她确实没想到茉莉会这么快就察觉到这点。

　　河水反射着银白月光，让梅能勉强看见茉莉的脸。

　　周遭一片寂静，只有水流的水流的声音吵得她一阵烦躁。

　　茉莉依旧死死地抱住她，就像是怕她跑了一样。

　　两人都沉默着，彼此都不愿意说话。

　　时间过了很久，茉莉才开口道：“梅，这几天，我过得很开心。

　　“我知道比起守卫，我的调查只能算是小孩子的游戏。

　　“女巫、怪物、巫术之类词以前只出现在别人和我讲的故事里。

　　“前天晚上，当怪物出现时，我确实很害怕。但是当你救下我时，我感受到了一种前所未有的刺激。

　　“可能是出于正义，也可能我一开始的目的就不是那么纯粹，总之，我希望这场冒险可以继续。

　　“但是今天晚上，白桦被怪物打晕时，我才知道事情没我想象的这么容易。我只是以为有了梅的保护，就能任性地玩耍。

　　“所以我想，就此为止，或许也没什么不好。”

　　梅安静地听着少女的轻语，觉得自己这时候应该说些什么，但是又不知道说些什么。

　　在她怀中，少女的话语仍在继续：

　　“我不讨厌和梅一起的日子，这比我日常生活有趣多了。

　　“而且，在这段时间里，我认识了我人生中的第一个朋友。”

　　平心而论，梅可从来没想过自己会在对方心里有这么重的地位。

　　她还以为自己和茉莉只是简简单单的雇佣关系，除此之外并无其他。

　　“我知道，梅是女巫，不可能一直和我一起冒险，甚至我自己也不可能永远维持着这样的生活。”

　　她说着，将自己的脸埋进了梅的胸膛中。

　　“但是我没想过，居然只有三天时间。”

　　梅听完了茉莉的话语，直至对方不再说话，才默默叹了口气，回应道：“我并未说过会放弃调查。”

　　这个瞬间，她感觉到胸口传来一阵摩擦感，那个埋住脸的少女抬起了头，似有泪痕的双眼带着不可思议的神情，就这么呆呆地看着自己。

　　“真的吗？”

　　“既然你已经预付了报酬，”她说，“在你主动终止交易前，我不会违约。”

　　在她眼前，那张脸先是茫然，而后是短暂的思考，随后是发自内心的灿烂笑容。

　　“谢谢！”

　　那拥抱从委屈、不甘变得热烈又充满激情。

　　梅也不知道自己为什么会给出这么一个答复。

　　明明自己已经学会了书页的魔法，已经没有理由继续帮助茉莉了。

　　即便只是出于理性的分析，最优解都应该是立即离开碎岩城，去寻找下一张巫术书残页。

　　自己的创造出来的火焰巨人必然吸引了不少人的注意，再加上这里本就有的食尸鬼活动，此地必然会引起那些真正的猎巫机构的注意。

　　但是面对茉莉那隐隐欲哭的话语时，梅却无法开口拒绝。

　　梅思考着自己这么做的原因。

　　可能是考虑到将来可能会出现的类似交易，不能让人相信自己是个信守承诺的人吧。

　　她如此想着，为自己找了个理由。

　　在她的怀中，茉莉带着笑意，缓缓闭上了眼睛，像是睡着了一般。

　　这可不太妙。

　　“茉莉。”梅轻声呼唤道。

　　“啊！”茉莉突然惊醒，随后将头埋得更深，“抱歉，我实在是太困了。”

　　她缓缓松开手臂，后退了几步，脸上的笑容开始变得勉强起来。

　　“已经很晚了，我也该回去了。”

　　少女拍了拍脸，随后摇摇晃晃地朝着来时的方向折了回去。

　　这可不像是能走回城的样子。

　　“我送你回去。”

　　“不劳费心，我自己可以的。”

　　然而梅并没有理会茉莉的话语，直接牵起了茉莉的手，朝着原路走了回去。

　　路上她能感觉到茉莉确实累的不行，时不时会停滞一下，似乎是有些跟不上反应了。

　　直到某一个瞬间，她感觉到手上一轻，眼角余光瞥到什么东西直挺挺地倒了下去。

　　茉莉，撑不住了。

　　在女孩的脑袋砸到地上之前，梅拖住了她的脑袋。

　　然而茉莉此时像是真的睡着了，不知道是把梅当成了枕头还是别的什么东西，胳膊很自然地抱在了梅的脖颈上。

　　梅下意识地一用力，直接将茉莉抱了起来。

　　然而这么大的动静之下，茉莉却完全没有醒来的意思。无奈之下，梅只能就这样抱着茉莉回城。

　　凌晨的碎岩城远比白天宽敞。

　　在白天被人挤满了的市集，在月光下一片空旷，根本不需要一点点地挤进去。

　　梅穿过市集，一路前行。

　　茉莉出现和离开的方向都是完全一致的，只要顺着这个方向走，大概就能遇见她家。

　　然而刚穿过市集，远处街角便走出来一个人。

　　看那架势，似乎是已经等候多时了。

　　借着月光，梅大致看清了对方的衣着。

　　黑色长裙，白色围裙，圆顶小帽。

　　尽管离得太远，加上夜间光线昏暗，有些看不太清，但梅还是认出了那应该是一套女仆装。

　　等到靠近时，梅才看清这个女仆的样貌。

　　那是一张很难用语言形容的脸，非要说的话，应该是“标准”。

　　那个女仆的脸就仿佛是某个雕塑家为了追求美感，按照某种比例一点一点雕刻出来的一样。

　　很美，但是没有活人感。

　　除此以外，最让梅在意的是对方的耳朵：

　　尖耳朵。

　　尖耳女仆主动向前，对着梅提裙行礼：“致以感谢，这位小姐。接下来请让我将小姐带回去吧。”

　　梅对此没有太多意外。

　　尽管茉莉宣称她自己是陪读女佣，但无论是自己还是白桦，都不相信这种鬼话。

　　陪读女佣也是女佣，既不可能如她一般每天都穿完全不同的丝裙，也买不起奢侈品般的簧轮火枪。

　　她盯着女仆，而女仆则回以同样淡漠的眼神。

　　最终，梅还是轻轻地松开了手。

　　女仆则是一步上前，抱住了茉莉。

　　对方并没有询问两人去了哪，也没有质问梅是谁，只是对梅点头。

　　“再次致以谢意。”!!！