年后第一天，余钱起了个大早。

　　推开门，雪停了，天放晴。阳光照在雪地上，晃得人眼睛疼。庄子里到处是噼里啪啦的响声——孩子们在放炮仗，用竹节做的，响声不大，但热闹。

　　狗蛋带着一帮小崽子，从东头跑到西头，又从西头跑回来，嘴里喊着“过年啦过年啦”。翠儿抱着新生的丫头，站在门口笑。老张头拄着拐杖，挨家挨户串门，兜里揣着把炒豆子，见人就塞几颗。

　　余钱站在坡上看了一会儿，往牲口棚走。

　　王铁头正蹲在里头喂牛，看见他进来，咧嘴笑：“当家的，新年好！”

　　余钱点点头，看了看那几头牛——去年那两头母牛都生了，现在牛圈里一共五头。羊更多，大大小小十几只。鸡鸭也翻了几倍，黑丫专门搭了个大棚子，每天能收十几个蛋。

　　“铁头，过年不回屋？”

　　王铁头摇摇头：“俺不回去。俺跟它们待着，踏实。”

　　余钱拍拍他肩膀，没多说。

　　从牲口棚出来，碰见周大牛。

　　老周去年那一战断了胳膊，养了两个月才好利索。现在胳膊能动了，就是使不上大力气。余钱让他和周大牛专门管巡山的事，不用亲自上阵。

　　“当家的，”周大牛凑过来，压低声音说，“山下有动静。”

　　余钱心里一紧：“说。”

　　周大牛说：“昨天夜里，哨点那边看见山下有火光，好几处。不像是村子里的，倒像是有人在扎营。”

　　余钱皱起眉头。

　　扎营？这大过年的，谁会跑山下来扎营？

　　他让周大牛加派人手，盯紧点。

　　往回走的路上，碰见戏志才。

　　这人过年也没闲着，正蹲在铁匠铺门口，跟老马头唠嗑。看见余钱，他站起来，掸了掸身上的灰。

　　“余当家，新年好。”

　　余钱点点头：“同好。”

　　戏志才跟上来，边走边说：“刚才老马头说，铁料快用完了。”

　　余钱道：“让刘大眼下山，找钱掌柜买。”

　　戏志才道：“不止铁料。盐也快没了，布也缺，农具还要添。咱们现在二百多口人，开销大。”

　　余钱心里有数。

　　人多了，事儿就多。吃穿用度，样样都要操心。好在去年收成不错，粮食够吃到秋天。开春再种一季，今年应该能撑过去。

　　“余当家，”戏志才忽然说，“我有个想法。”

　　余钱看他。

　　戏志才说：“咱们不能光靠下山买。得自己想办法，弄点能换钱的东西。”

　　余钱问：“什么能换钱？”

　　戏志才说：“山货。皮子、药材、木料、炭。这些东西，山下缺，城里人愿意花大价钱买。咱们有山，有人，有手艺。为什么不自己弄？”

　　余钱想了想，点点头。

　　“行。你拟个章程，开春之后办。”

　　正说着，刘大眼从山下跑回来，满脸喜色。

　　“当家的！当家的！”

　　余钱问：“怎么了？”

　　刘大眼喘着气说：“钱掌柜让我带话——县城换县尊了！原来的县尊调走，新来的县尊姓应，据说是颍川人，年轻得很。上任头一件事，就是撤了进山的兵！”

　　余钱愣住了。

　　撤了？

　　戏志才在旁边笑了：“余当家，这可真是新年新气象。”

　　余钱问刘大眼：“怎么回事？”

　　刘大眼说：“听说是新县尊嫌耗费太大，进山剿匪得不偿失。他把那姓张的县尉骂了一顿，说什么‘民不畏死，奈何以死惧之’，然后就撤了。”

　　戏志才啧啧两声：“读书人。有魄力。”

　　余钱心里松了半口气，但没全松。

　　新来的县尊，年轻，颍川人，一上任就撤兵。这人要么是大善人，要么是另有打算。

　　“让大眼接着盯着，”他对戏志才道，“县城里有什么动静，第一时间报回来。”

　　戏志才点点头。

　　周沅那边，夜课还在继续。

　　孩子从十七个变成了二十三个。新来的几个，有从逃难的人家带来的，也有庄子里自己生的。最大的十一二岁，最小的才刚会走路，被他娘抱在怀里，睁着眼睛听。

　　周沅站在木板前，拿根细树枝指着字。

　　“这个念‘春’。春天的春。”

　　孩子们跟着念：“春——”

　　狗蛋念得最响，脖子上的青筋都暴起来。

　　周沅看了他一眼，嘴角微微翘了翘，又板起脸来。

　　余钱蹲在远处看着，不知道什么时候，周沅走到了他身边。

　　“你天天蹲在这儿看，不累？”

　　余钱说：“不累。”

　　周沅在他旁边蹲下来，顺着他的目光看过去。

　　“狗蛋这孩子，将来能有出息。”

　　余钱点点头。

　　过了会儿，周沅忽然说：“昨天有人跟我说，想娶我。”

　　余钱愣住了。

　　周沅看着那群孩子，脸上没什么表情。

　　“是周大牛手下的一个，姓陈。托人来问的。”

　　余钱张了张嘴，不知道该说什么。

　　周沅转过头看他：“你没什么想说的？”

　　余钱沉默了一会儿，说：“你的事，你自己做主。”

　　周沅盯着他看了好一会儿，忽然笑了。

　　“余当家，你这人，有时候真让人生气。”

　　她站起来，拍拍身上的土，走了。

　　余钱蹲在原地，半天没动。

　　戏志才不知道什么时候又冒出来，蹲在他旁边。

　　“余当家。”

　　“嗯？”

　　“那姑娘，等你一句话呢。”

　　余钱没吭声。

　　戏志才叹了口气，站起来走了。

　　那天晚上，余钱躺在屋里，翻来覆去睡不着。

　　脑子里乱糟糟的，一会儿是周沅的脸，一会儿是她的话——“你没什么想说的？”

　　他当然有想说的。

　　可他不知道怎么说。

　　他想起穿越前的那些事——那时候他也有喜欢的人，也说不出口。后来那人走了，再也没见着。

　　这世道，能活着就不容易。想那些有的没的，有什么用？

　　可周沅那句话，总在他脑子里转。

　　第二天一早，他去找周沅。

　　周沅正在灶台边忙活，看见他来，愣了一下。

　　余钱站在她面前，憋了半天，憋出一句：“昨天那个姓陈的，你别答应。”

　　周沅看着他，没说话。

　　余钱又道：“你要是想嫁人，嫁给我。”

　　周沅愣住了。

　　旁边几个妇人手里的活都停了，瞪着眼睛看。

　　余钱脸涨得通红，但他没躲。

　　周沅盯着他看了好一会儿，忽然笑了。

　　那笑容，比那天晚上还亮。

　　“你这个人，”她笑道，“说话怎么跟抢粮似的。”

　　余钱道：“惯了。”

　　周沅笑着笑着，眼眶红了。

　　她低下头，擦了擦眼角：“行。”

　　余钱站在原地，忽然不知道说什么好。

　　旁边那几个妇人已经笑成一团，嘴里喊着“哎呀恭喜当家的”“恭喜周先生”。

　　狗蛋不知道从哪跑出来，仰着脸问：“周先生，你要嫁给当家的了吗？”

　　周沅弯下腰，摸摸他的头：“往后你得叫我婶婶。”

　　狗蛋眨眨眼，忽然咧嘴笑了：“婶婶！”

　　周沅站起来，看着余钱。

　　余钱也看着她。

　　阳光照下来，落在他们身上。

　　远处，戏志才站在坡上，笑眯眯地看着这一幕。

　　他旁边站着余粮。

　　余粮挠着头问：“他俩这是……成了？”

　　戏志才点点头：“成了。”

　　余粮咧嘴笑了：“好！我弟弟娶媳妇了！回去杀羊！”

　　他大步跑回去，一路喊着：“杀羊！杀羊！”

　　庄子里热闹起来。

　　孩子们跑来跑去，喊着“当家的娶媳妇了”。妇人们围在一起，叽叽喳喳说着什么。老张头拄着拐杖，笑得满脸褶子。

　　余钱站在人群里，看着这一切。

　　周沅站在他旁边，手被他攥着。

　　余钱忽然觉得，这乱世，好像也没那么可怕了。!!！