“终于拿下了！”

　　林奇长的舒了一口气。

　　从丰收节回来，他基本上就在这地牢里面奋战，每天废寝忘食从早到晚，从秋天奋战到深冬，可真是累的够呛。

　　也得亏是能够随时返回洛仑特那边修养，不然单单这阴暗闭塞的环境都足够让人抑郁的了。

　　这下好了，拿到地下城的控制权后，剩下的探索任务就不必要自己亲力亲为了，安排手下的骷髅仆从去就可以了。

　　整个地牢面积是相当庞大的，目前林奇只探索了其中不到七分之一的面积。

　　里面还有大量的魔法材料、稀有矿石、魔法知识、武器装备，它们都分散在地牢里剩下的六片区域。

　　每一片区域里都有一位BOSS，都是莫德雷德的改造生物杰作。

　　当然，地牢里面最大的BOSS并非这些改造生物，而是莫德雷德本人，它就盘踞在地牢最深处。

　　一处他为了躲避这场毁灭世界的亡灵天灾而专门修建的地下寝宫里头。

　　不过那是巫师层次的存在，林奇在有抗衡巫师力量的实力前都是不可能去刷这头BOSS的。

　　亡灵世界存在阶位压制系统，学徒级的力量在巫师面前无法破防，根本没法打。

　　总的来说，这些都是死灵仆从们的事情了，交给它们就好。

　　而他本人...

　　重点则是要放在攻克拉布尔关卡，进攻废墟之地这件揭开新篇章大幕的要事上面。

　　“得要好好计划一下...”

　　林奇摸了摸下颚，已经开始认真分析起来。

　　......

　　瓦伦堡。

　　冬日的阳光从云层缝隙里漏下来，薄薄的一层，落在城堡的石板走廊上，把那些被脚步磨得光滑的石面照得微微发亮。

　　走廊尽头传来一阵轻快的脚步声，“哒哒哒”地响着，像一串撒在地上的豆子。

　　一个约摸五六岁的小男孩从拐角处冲出来，一头金发在阳光下晃得发亮，脸颊冻得红扑扑的，跑得飞快。

　　“兰斯，等等我——”

　　后面追出来一个差不多大的小姑娘，深棕色的头发扎成两条小辫，辫梢在肩头一跳一跳的。

　　“艾莎，你快点，”小男孩头也不回地喊，声音里带着一种不容置疑的急切：“河间地的人快到了！”

　　林奇正从楼梯上下来，一只手扶着栏杆，另一只手整着袖口。

　　他看见那两个小身影从走廊里窜过去，眉头微微皱了一下：“你们两个，慢点。”

　　身后传来一阵轻柔的脚步声，玛格丽特从楼梯上走下来，手里搭着一件深灰色的羊绒斗篷。

　　她走到林奇身后，踮起脚尖，将斗篷展开，轻轻披在他肩上。

　　“小孩子嘛，”她绕到他面前，低头系着领口的系带，嘴角带着一丝温婉的笑意：“活泼好动是天性。”

　　林奇叹了口气：“本以为兰斯已经够调皮的了，没想到维恩哈特家族的姑娘也这样。”

　　兰斯是老管家克里夫的孙子，瓦伦家族的后辈。

　　而那名小女孩儿艾莎则姓维恩哈特，她是维恩哈特伯爵的一位外孙女。

　　她的母亲是维恩哈特伯爵的一位女儿，而父亲则是维恩哈特家族的一位骑士，拥有河边镇与皮帽镇两处采邑。

　　并且，

　　均已经过世。

　　而这个小女孩艾莎就是这两处采邑的第一顺位继承人。

　　没错！

　　这就是维恩哈特伯爵与林奇交换风脊隘口的筹码，她将在成年之后与瓦伦家族的一位成员举行婚礼。

　　河边镇与皮帽镇都是两处人口过千的大型镇子，维恩哈特伯爵给出的代价不算小了，瓦伦家族内部也对此十分满意。

　　玛格丽特把系带系好，又伸手抚平他肩头的褶皱，往后退了半步，上下打量了一眼，确认一切都妥帖了，才收回手，自然地挽上他的手臂。

　　“我们走吧，”她说，声音里带着一点迫不及待：“父亲大人应该也快到了。”

　　婚礼将在这个月末举行，届时南境的诸多贵族都会前来参加，依照礼节，河间地那边要早一些过来协助。

　　林奇与玛格丽特并肩走出屋外。

　　城堡大门敞开着，门前的空地上已经列好了欢迎的队伍。

　　仆从们穿着崭新的制服分列两侧，管家克里夫站在最前面，手里捧着一只银质托盘，托盘上搁着两只高脚杯和一只细颈的酒瓶。

　　盖尔骑士站在稍远处，穿着他那件半旧的板甲，腰间挂着宽刃长剑，腰背挺得笔直，白发在冬日的阳光下闪着银光。

　　几个见习骑士站在他身后，年轻的脸上带着几分好奇和期待。

　　远处的道路上，一支车队正缓缓驶来。

　　打头的是一辆深褐色的马车，车厢上绘着河间地霍伦菲尔德家族的纹章，一条跃出水面的鳟鱼。

　　马车后面跟着几辆板车，板车上堆着一个个大木箱，箱子的边角包着铁皮，在石板路上颠簸着，发出沉闷的碰撞声。

　　那是嫁妆的一部分。

　　林奇挑了挑眉毛，神情略显诧异，约定的嫁妆不至于装那么多吧？

　　马车在城堡门前停下，车夫跳下来，拉开雕花的车门。

　　巴拉克男爵从车厢里走了出来。他穿着一件深褐色的长款礼服，领口和袖口镶着貂毛，腰间系着一条银色的腰带。

　　随后车厢里又走下来一个年轻少女。

　　看起来与玛格丽特差不多大，面容也与玛格丽特有几分相似，只是头发是金色的，眉宇间也比玛格丽特高傲得多。

　　她跟在巴拉克身后探出半个身子，然后踩在踏板上，扶着仆人的手跳了下来。

　　随后下巴微微扬起，目光扫过城堡时带着一种居高临下的审视。

　　玛格丽特挽着林奇的手臂，站在台阶上，看着那个少女从马车里走出来时，她的笑容愣了一下，眉头也微微蹙了一下。

　　有一丝困惑，又有一丝隐隐的不安。

　　林奇没有察觉。他的注意力在巴拉克男爵身上。

　　他松开玛格丽特的手，走下台阶，迎上前去。玛格丽特跟在后面，脚步比刚才慢了一些。

　　“巴拉克叔叔，”林奇微微欠身，嘴角带着得体的笑意，“一路辛苦。”

　　巴拉克脸上的笑容比丰收节时更深了。

　　他伸出手，在林奇的肩膀上拍了拍，力道不轻不重，语气热络得像是在对待一个多年未见的老友：“林奇，你真是越来越精神了。”

　　玛格丽特走上前，向巴拉克行了一礼：“父亲大人。”

　　她的声音平静，礼数周全。

　　巴拉克却只是平淡的看了她一眼，微微点了点头。

　　玛格丽特心里咯噔了一下，眼中的不安愈发浓郁了一些。

　　巴拉克侧过身，把身后那个金发少女让到前面，语气热情起来，像是在介绍一件值得炫耀的东西：“林奇，这是我的女儿维多利亚。”

　　他顿了顿，像是在强调什么，补充道，“她的母亲，是烬谷领罗素子爵的长女，也是我的妻子。”

　　罗素子爵。烬谷领的实权大领主，领地比瓦伦堡大出好几倍。

　　维多利亚微微屈膝，行了一个标准的贵族礼，动作优雅而从容，裙摆在脚边铺开又收拢。

　　她抬起头，目光落在林奇脸上，嘴角的笑意深了一些。

　　“男爵大人，”她的声音嗲嗲的：“最近大家都在谈论着你的故事哩。”

　　她的目光在林奇脸上停留了很久，久到已经超出了正常的社交礼仪：“今天终于见到您了。真的是比传闻之中……还要英俊呢。”

　　林奇保持着礼节微笑道：“谢谢称赞。”

　　维多利亚嘴角的笑意更深了。

　　她往前走了一步，缩短了与林奇之间的距离：“我早就听说瓦伦堡是南境最古老的城堡之一，可以带我参观一下吗？”

　　林奇只当是客人的正常请求，点了点头：“乐意效劳。”

　　他侧过身，朝城堡大门的方向做了个请的手势。

　　维多利亚提起裙摆，脚步轻快地走进了城堡大门。

　　林奇跟在她后面，步伐从容，像是参加一场再寻常不过的接待。

　　玛格丽特提起裙摆，也准备跟上。

　　“玛格丽特！”

　　然而就在这时，巴拉克的声音从身后传来，不高，但带着一种不容置疑的、属于父亲的口吻。

　　玛格丽特的脚步顿住了。

　　她转过身回头看去：“父...亲？”

　　巴拉克脸上的笑容已经收起来了，取而代之的是一种严肃的、带着几分审视的表情。

　　他的双手交叠在身前，手指轻轻叩着手背，目光落在玛格丽特脸上，像在看一件需要重新评估的货物。

　　“你等等，”他说，声音里没有了刚才面对林奇时的热络，只剩下一种冷静的、公事公办的语气：“我有话要对你说。”

　　玛格丽特站在台阶上，冬日的阳光从她身后照过来，把她的影子拉得很长，投在城堡门前的石板地上。

　　她的手指在裙摆上轻轻攥了一下，指节微微泛白。!!！