61年的4月，佩德罗二世坐在圣克里斯托弗宫的书房里，手里拿着一份书信，上面写着美国南方棉花开始减少产量后的产生混乱，以及欧洲纺织业的恐慌。

　　英国北部纺织厂的库存是不够支撑半年的，法国、普鲁士的商人也在四处寻觅新的棉花供应商。

　　在佩德罗思考的时候，维克托推开门走了进阿里，手里攥着一卷泛黄的账本，那是1855年巴西引进优质棉花种子后，历年的试种记录与土壤适配报告。

　　在55年维克托短时间监国时期，巴西就有计划的引进棉花并开始试种植。

　　“父亲，你该看看这个。1855年我们从美国南部引进海岛棉和陆地棉。我们东北部的巴伊亚省、马拉尼昂省，全年高温、降水适中，恰好契合海岛棉喜温暖、耐干旱的生长特性。南部部分区域的气候，也很适合陆地棉扎根。

　　经过长达三年的试种，这两种棉花成活率高达八成以上，只是一直受限于劳动力和投资，加上有美国的产能存在，没能扩大种植规模。”

　　见维克托早有准备，自己和儿子想到一块去了的佩德罗翻开了维克托递来的账本，查看起上面记载的试种数据、土壤检测报告和气候适配分析。

　　内容确实丰富，看得出来，巴西种植棉花的地理条件和棉花种子条件，都已经相当成熟。不过，佩德罗依然有些犹豫不决。

　　“我知道优质棉的潜力，但废奴政策推行以来，沿海种植园的劳动力本就紧张，再扩大棉花种植，人手从哪里来。”

　　“人手正是我要和父亲你说的，欧洲因棉花短缺，注定会有许多农民和手工业者失去生计，这正是我们加大移民宣传的最好时机。

　　我们可以承诺给移民划分适配棉花种植的土地、提供经过试种验证的优质棉种和农具，甚至减免三年赋税，吸引他们来巴西种植棉花。

　　“至于资金，欧洲纺织商现在急得如热锅上的蚂蚁，只要我们能承诺稳定供应适配欧洲纺织需求的优质棉花，我相信会有一批商人愿意承担风险提前支付部分定金的。以当前棉花的价格，这笔钱足够支撑移民宣传和种植前期投入。”

　　棉花价格从今年1月初，南方开始脱离北方后，价格已经开始节节攀升。

　　佩德罗看得出来，这涨价远远没到头，那高昂的售价确实看着让人眼馋，现在巴西有机会抢一部分市场过来，很难让人不点头答应。

　　果不其然，佩德罗在沉默片刻后，就给出了自己的答复。

　　“我想你说得对，这是巴西的机会，不能错过。明天我会召集内阁，商议加大移民宣传的具体事宜。

　　维克托，就由你牵头负责，调动外交部门和海外领事馆，把消息传到欧洲每一个角落。尤其要突出我们的土地与棉花品种的适配优势，吸引更多有种植经验的移民。”

　　见父亲答应了这件事，心中一喜的维克托，没有急着离开，这次他来，可还有事情要跟父亲说呢。

　　美国内战的红利，肯定要尽量吃饱才行，一个棉花种植可满足不了维克托的野心。

　　“父亲，还有一件事。威廉·汤姆森先生的跨大西洋电缆设计方案已经落地，他改良了电缆材质，加粗了铜芯。

　　现在，巴西即将扩大棉花出口，急需与欧洲建立快速通信，这是我们和葡萄牙的佩德罗表哥签署正式合作协议的最佳时机。”

　　比起信心满满的维克托，佩德罗要更谨慎一些，英美三十多万美元的投入打水漂的事情，可没过去多久。

　　“汤姆森的方案可靠吗？跨大西洋电缆耗资巨大，要是再出纰漏，对巴西和葡萄牙都是不小的损失。”

　　“汤姆森先生已经在葡萄牙完成了多次小型跨海试航，信号传输稳定且不易中断，更重要的是，电缆只要铺设完成，巴西和欧洲的贸易信息就能瞬间传递。

　　我们的棉花价格、产量，欧洲的需求变动、订单情况，再也不用等数月的船期，这对我们抢占棉花市场、把控定价权至关重要。”

　　虽然嘴里只说抢占棉花市场，但实际上，维克托是为移民等更大的事情考虑。

　　现在美国因为内战停滞不前，而在这种时候，同为新大陆强国的巴西，却有了跨大西洋电缆存在，这对招揽移民、对外贸易，无疑是大杀器般的存在。

　　“铺设跨大西洋电缆需要大型船只承载巨额电缆，英国的‘大东方号’是目前世界上唯一能胜任这项任务的轮船，且其目前处于闲置状态。

　　现在英国纺织业急需优质棉花，我们可以以此为筹码，向英国提出租借‘大东方号’，相信英国没有理由不同意。”

　　话说到这，佩德罗也没什么顾虑了，作为不算庸才的君主，佩德罗同样可以看出美国内战，对巴西能有多大的好处。

　　在心里，佩德罗也希望能借此机会，让巴西再上一个台阶。既然维克托已经有了想法，那佩德罗也不会吝啬于几十上百万英镑的投入。

　　敲定棉花移民和电缆项目后，维克托没有停歇，当天下午便乘坐马车，去了弗朗切斯科所在的里约庄园。

　　虽然弗朗切斯科已经在巴西扎根数月，在圣卡塔琳娜省有了更多的特权，但里约作为巴西的中心，他并没有带着伊莎贝拉等人前往圣卡塔琳娜省，而是在里约购入了一个庄园，就居住在此处。

　　按照与皇室的约定，弗朗切斯科倒是确实陆续已经拿出了300多万英镑，在南部投资了铁路和铁矿等诸多资源。

　　这些投资，短时间都无法带来收益，预计明年末，他才能收到第一笔收益。因此，这些投资虽具备稳定收益的特性，但回报周期较长。

　　心中惦记着重建自己家族荣光的弗朗切斯科，一直在寻找回报更快、更稳妥的盈利方式。

　　无论是寄居人下，还是维克托没有忽悠他，反正见到威克图到访，弗朗切斯科表现的格外热情，他亲自迎到庭院内，笑着拍了拍维克托肩膀。

　　“表弟，怎么突然有空来看我？”

　　“表哥，我今天来，是给你带了一个赚大钱的机会。”

　　维克托说的很直白，巴西最大的现金王，不是佩德罗，不是教会总教，不是任何一个庄园主。

　　就是在他眼前的这位，已经陆陆续续花了300多万英镑，手上还有至少千万英镑级别资金，搬空了那不勒斯国库和私库的前两西西里国王。

　　一直头疼于赚不到快钱，只能看着自己钱往外流的弗朗切斯科，听到维克托这么说，也是眼神一动，身体微微前倾，示意维克托继续说。

　　“表哥也知道，美国南北战争爆发，南方棉花已经开始限运，欧洲马上就要陷入严重的棉花荒了，纺织商们不惜抬高价格寻找货源。

　　我们巴西早在1855年就开始引进海岛棉和陆地棉，经过五年试种，已经证实这两种棉花完全适配巴西的气候和土壤，产量稳定、品质优良，只是一直受限于一些因素，没能扩大规模。

　　现在，我打算在北方的累西腓-纳塔尔铁路线附近，开办一家棉花种植与贸易联合公司，而表哥正是我最想合作的人。”

　　听到维克托说完，有些诱惑，但又没涉足过棉花行业的弗朗切斯科有些犹豫不决。

　　他倒是知晓南北战争和欧洲棉花确实价格开始抬升的事情，不过，对于未知的行业，人总是会有些畏缩。

　　“棉花种植？我对这个一窍不通，而且北方的气候、土壤条件我也不熟悉。万一棉花不适应当地环境，或者种植失败，我投入的资金岂不是打了水漂？”

　　“表哥放心，累西腓-纳塔尔一线极度适配海岛棉的生长，这是我们五年试种得出的明确结论，你可以看看这份报告。

　　其次，这里已经通了火车，棉花采摘后，可直接通过铁路运到港口，再运往欧洲，运输很便利。

　　再者，我们有成熟的种植技术和专业的农技人员，还会通过移民宣传，吸引欧洲有种植经验的农民前来。

　　何况我们成立联合公司，你出资金，我出部分资金加技术、政策支持和欧洲贸易渠道，收益按股份分配，风险共担。即便出现意外，也不会让你独自承担损失。”

　　“而且，欧洲现在急需优质棉花，我们的海岛棉和陆地棉品质远超欧洲本土棉，一旦上市，必然会供不应求，利润不可估量。投入的资金，用不了两年就能翻倍，这比单纯投资铁路和铁矿，回报更快、更稳定。”

　　要说谁能最快投入资金，助力棉花产业扩大，并且事情最少，还是莫过于眼前的弗朗切斯科。

　　对于表哥提前的一些顾虑，维克托是知无不言，比起那些投资以后，就觉得天牢大地老二，自己老三的庄园主，弗朗切斯科因为是外来者的缘故，他基本只管分钱，压根不会多生事端。

　　这种优质的投资者，维克托很有兴趣，多给点耐心进行回答。

　　弗朗切斯科接过试种报告，仔细翻看完上面数年的记录，见准备这么充分，维克托自己也投资，他心中的顾虑便渐渐消散了。

　　来的这段时间里，弗朗切斯科是进一步了解了自己的表弟是什么样的存在，知道维克托从不做亏本的买卖，而且棉花荒的消息他也有所耳闻。

　　如今有详实的试种报告做支撑，还有巴西皇室做背书，既没有风险，又能快速积累资本，算得上是他求之不得的机会。

　　“好，表弟，我相信你，也相信这份试种报告。我愿意再拿出200万英镑，和你一同开办棉花公司，全力投入北方的棉花种植与贸易，争取尽快打开欧洲市场。”

　　200万英镑，一句话就拿出来了，太有魄力了！

　　维克托脸上的笑容都灿烂了三分，他上前握住弗朗切斯科的手，使劲的摇了摇。

　　“表哥放心，我绝不会让你失望。用不了多久，我们的海岛棉和陆地棉就会遍布欧洲的每一家纺织厂，你也会成为南美最富有的贵族之一。”

　　有些激动的维克托，说的话都有些不过脑了，搞得好像棉花不搞，弗朗切斯科就不是南美最有钱的贵族之一一样。!!！