五月一日。

　　筒井城下，信长召开了第一次军议。

　　柴田胜家带着筒井顺庆已经包围了北大和的城砦，正在劝诱大和豪族倒戈。

　　“松永久秀，三好之智囊，弑将军之逆贼。诸将以为，当如何破之？”

　　柴田胜家当即起身：“主公，在下愿为先锋，强攻筒井城。”

　　泷川一益亦道：“伊势众已整备完毕，筒井城中不过四千之敌，我大军定能赶在三好赶到前破城。”

　　信长微微颔首，看向毛利长庆。

　　长庆自入岐阜以来，行事极为低调。每日督导信忠文武，出入皆随行身侧，从不主动参与政事。

　　即便此刻军议，他也只是静坐于信忠身后，仿佛当真只是一名恪尽职守的老师。

　　信长忽然道：“长庆，你如何看？”

　　家中众臣都看向了长庆。

　　长庆此时被传为“斩关长庆”，形容其武勇“一刀便可破开关隘”。

　　他早已有了定计。

　　“在下胸中并无良策，但今日路上，在下对信忠殿提起三好与松永之事时，信忠殿对此颇有看法。”

　　“哦？信忠，说一说！”

　　信忠看了看周遭的重臣，却毫无胆怯，便按着长庆教的说法说了。

　　“父亲大人。松永久秀据筒井城，三好援军未至，此时若急攻，久秀必死守待援。臣闻三好三人众与久秀自永禄八年久通死后，虽表面弥合，实则各怀鬼胎。久秀此人，重利轻义，若能予其足以保全近畿旧领，令其交还筒井旧领……”

　　“招降？我浩浩荡荡数万大军，一仗不打，怎么震慑周边大名？松永久秀没被我打怕，又怎么会老老实实侍奉本家？”

　　信忠低头道：“在下以为，可让松永倒戈同我等一起击溃三好。即便我等返回岐阜，松永陷入和三好的争斗中，也难以反叛。”

　　这个脱离历史的预言，长庆不敢自己说出来，只能借信忠之口说出。

　　一来也算帮信忠巩固地位，二来就算松永真的反叛，信长也不会当回事。

　　信长犹豫时，佐佐成政建言道：“若松永同意，便责令其交出人质，并率先发起对三好进攻。”

　　“好吧，谁可为使？”

　　信忠回头看了一眼长庆，长庆轻轻点了点头，示意他继续说下去。

　　“明智光秀大人。光秀大人深谙京都公家、武家诸事。若由光秀大人前往，晓以利害，或可成事。”

　　座中响起窃窃私语。

　　明智光秀？信忠会如此了解织田的家臣了吗？

　　信长一脸坏笑地看着长庆，眼神中仿佛在说：会做人。

　　明智光秀跪坐席上，面上波澜不惊，只向长庆投来一瞥。

　　“信忠啊，你这是要将光秀推到风口浪尖。”

　　信忠不知所以，只能低头：“在下失言了！”

　　“主公让信忠殿直言他的看法，怎么能让信忠殿和家臣都尴尬呢！”长庆正色道。

　　佐佐成政仰了仰脖子，他数年没和长庆合作过，没想到长庆还是这么刚。

　　信长笑了两声含糊过去，这在家臣们眼中却近乎于认错。

　　“光秀，你可愿往？”

　　光秀顿首：“主公所命，臣必竭力。”

　　军议散后，诸将鱼贯而出。

　　长庆随信忠往驻地赶去，身后脚步轻响。

　　“毛利大人。”

　　长庆回身。明智光秀正站在他身后，残阳落在他厚实的胴丸上，几乎反射不出任何光芒。

　　看来是明智家被斋藤义龙灭掉后，还是在城中藏了不少老东西。

　　“方才军议，大人为何举荐在下？”

　　“光秀大人认为，久秀此人，最惧何事？”

　　“大人请讲！”

　　“他弑杀将军，已是天下共敌。他怕的不是织田家的刀兵，而是有朝一日，无处容身。大人曾仕斋藤，你与松永都深谙公家之事，又同历主家动荡。大人说的话，想必松永更听得进去。”

　　明智光秀如今不过一千石家臣，只拿回了明智城祖业，这对他而言远远不够。

　　“毛利大人，多谢！以后有用得着在下的地方……”

　　“苟富贵，勿相忘！谁帮谁一把，还不知道呢！”

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　　永禄十年五月二日，天尚未明。

　　明智光秀身后是织田大军，身前是紧闭的城门与城墙上密密麻麻的弓矢。

　　这是一场看似豪赌的必胜之局。

　　光秀记得昨夜辞行时，信长只说了三句话：

　　“松永久秀若不肯降，明日午时我便攻城。”

　　“若他肯降，让他交出人质。”

　　“还有，告诉他，如果他愿意倒戈，多闻山城、信贵山城，和山城国他原本的领地我都可以留给他。”

　　织田信长要的不是松永的人头，而是上洛的跳板。而让松永久秀这样的人屈膝，只需实力碾压即可，反正他的膝盖若有若无。

　　城门在卯时三刻缓缓开启。

　　一武士策马而出。

　　“松永弹正请织田家使者入城。”

　　光秀策马随行。

　　城门在他身后轰然闭合。

　　他在客殿坐定时，松永久秀已从屏风后走出。

　　六十六岁的老人，鬓边霜色如染，仪态风雅，却无半点奸邪的面相。

　　他腰间无佩刀，目光却如刀一般锐利。

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　　第三日午时。

　　三好三人众的一万援军终于抵达。

　　松永久秀留下主力已在筒井城外列阵。

　　三好长逸策马至阵前，遥望久秀的本阵旌旗，心中涌起强烈的不安。

　　“弹正公！织田军如今在何处？”

　　久秀出阵相迎。

　　“织田军？已在城西等候贵军多时了。”

　　长逸脸色骤变。

　　话音未落，西面山影之后，一道狼烟冲天而起。

　　紧接着，第二道，第三道。

　　法螺声响彻四方。

　　“松永久秀！”三好长逸拔刀，“你竟敢背叛！”

　　久秀抬首时唇角竟有一丝笑意。

　　“背盟？我不背弃你，你也早晚会背弃我！”

　　他抬起右臂，五指徐徐收拢。

　　“三好已经日薄西山，我只信手中掌握的东西！”

　　八千军势齐声呐喊，如决堤之水，向三好军率先杀去。

　　同一时刻，西面响起轰然如雷的铁炮齐射声。

　　织田信长的前锋，前田利家、羽柴秀吉掩杀而至。

　　战场从这一刻起，胜负已定。

　　毛利长庆策马立在一处缓坡之上，俯瞰整片战场。

　　信长本队的400铁炮不断射击，尽管开枪时敌人都不在射程里，但密密麻麻的轰响声，吓得三好军人心惶惶。

　　长庆此刻的任务很简单：让信忠平安地走完这场战事。

　　“信忠殿。”

　　身侧，十一岁的少年握紧手中长刀。刀是信长在他元服时赐下的备前长船，对于少年而言仍有些过长，但他握刀的姿势深得“苇名流”真传。

　　“毛利大人。”

　　“初阵不用在意斩敌多少。”长庆的声音很平静，“去吧，我跟着你。”

　　信忠仰头看他，少年的眼睛里没有恐惧。

　　他策马向前，将信忠护在身旁。!!！