李锦荣眼睛一亮，折扇“啪”的一合，“沈兄，一百大洋，你懂我意思！”

　　沈宝愣了一下，下意识看了陈墨一眼。

　　陈墨靠在床头，没什么表示。

　　“一百？”沈宝咂了咂嘴，“李大爷，你这……”

　　李锦荣已经从钱袋里掏出银票，“换不换？”

　　沈宝看着钱，又看看自己身下的铺位，挠了挠头笑了：“李大爷这是何苦？不就图挨着陈兄近点儿？”

　　胖子嘿嘿一笑，也不解释，只是眼巴巴看着他。

　　沈宝站起来，把自己的铺盖卷往上一卷，拎到李锦荣原来那张上铺跟前，又帮他把行李拿了下来，“行，这铺位是你的了。”

　　李锦荣眉开眼笑，一屁股坐在那张刚空出来的下铺上，长出一口气：“可算是不用爬梯子了。”

　　他把那一百大洋往沈宝手里一塞，又掏出一块帕子擦汗，嘴里念叨着：“多谢沈兄，多谢沈兄……”

　　沈宝把钱揣进怀里，爬上上铺，探头下来：“李少爷，你那铺盖卷要不要我帮你铺？”

　　李锦荣这才想起来自己的行李还堆在地上，赶忙站起来，拎起铺盖卷往床上一扔。

　　里头露出簇新的绸面被褥，绣着缠枝莲纹，在昏暗的屋里泛着幽幽的光。

　　他抱着被子愣了愣，又看看那张光秃秃的床板，有点犯难。

　　沈宝在上铺看得好笑：“没铺过床？”

　　李锦荣讪讪一笑：“在家都是下人收拾……”

　　沈宝跳下来，三下两下帮他把褥子铺平，又把被子叠好，枕头摆正。

　　李锦荣在一旁看着，嘴里不住道谢，等弄完了，又掏出几块银元往他手里塞。

　　沈宝摆摆手：“得了，就这点活儿，不收钱。”

　　李锦荣也不勉强，把银元收回钱袋，又打量起自己的床铺来，绸面被子，绣花枕头，和周围那些灰扑扑的铺盖摆在一起，扎眼得很。

　　他往旁边看去。

　　陈墨的床铺简单得很，一条半旧的灰布褥子，叠得方正的薄被，枕头是个卷起来的包袱，露出里头换洗衣裳的一角。

　　床头床尾干干净净，什么东西都没摆。

　　沈宝那张上铺也差不多，褥子薄得能看见床板，被子洗得发白，边角打着补丁。

　　方承的行李压根没打开，人和衣躺着，闭着眼睛像是睡着了。

　　靠窗那边，周逢春的床铺最简陋，一条薄褥子，床板硌出人的形状，枕头是个卷起来的旧褂子。

　　戴眼镜的书生盘腿坐在自己床上，书摊在膝盖上，嘴里念念有词。

　　他的褥子也是薄薄一层，上头搁着那个磕掉瓷的搪瓷缸子。

　　黑壮汉在上铺打着鼾，铺盖卷成一团，人睡得四仰八叉。

　　对面穿绸衫的年轻人床上又是另一番光景，丝绵褥子，绣花枕头摆得端端正正。

　　这人后面又从皮箱里又拿出一个青花瓷杯，一个小茶壶。

　　还有一个黄铜的香炉放在地上，点上一支香，细细的烟袅袅升起。

　　他靠在床头看书，书是线装的，封皮崭新，隔一会儿就翻一页，翻页前还要用指头蘸一下唇边。

　　屋里一下子分出了好几等。

　　李锦荣看看那边，又看看自己这边，忽然觉得自己的绸面被子也没那么扎眼了。

　　贺松岭坐在对面，笑着打趣：“李兄这铺盖，跟那位兄弟倒是有得一比。”

　　李锦荣连忙摆手：“比不得比不得，人家那才是讲究人。”

　　那人从书后头抬起眼皮，看了李锦荣一眼，没说话，又低下头继续看书。

　　李锦荣碰了个软钉子，心里也有些不爽，凑到陈墨身边压低声音：“陈兄，那位兄弟，脾气好像不太好啊……”

　　陈墨没接话，目光落在周逢春身上，“周兄练了几年武？”

　　周逢春抬起头，眼神里闪过一丝警惕。

　　屋里安静了一瞬。

　　他沉默了一会儿，才低声说：“练过几年。”

　　“北河那边，”陈墨语气平淡，像是在闲聊，“武馆多吗？”

　　周逢春看了他一眼，又垂下眼：“不多，就一家。”

　　沈宝在上铺探下头来，好奇地问：“那你怎么练的？穷文富武，这话可不是说着玩的。”

　　“练武得吃肉，得请师傅，得买药，一年下来没几百块大洋可下不来。”

　　周逢春没说话，手指捏着干粮，指节泛白。

　　贺松岭接话：“这你们就不知道了，镇异司在各县都有眼线，每年会到武馆和学校去挑人，看中的好苗子，他们出钱培养。”

　　他笑了笑：“不过有代价的，成年之后得进镇异司服役，直到把那些钱还清为止，听说利息还不低。”

　　沈宝“哦”了一声：“那不就是借债练武？”

　　“差不多。”贺松岭说，“不过比借债强点儿，起码有地方练，有师傅教，练出来直接进镇异司，不用自己找门路。”

　　他看向周逢春：“周兄是这路子？”

　　周逢春沉默了很久，才点了点头。

　　沈宝又问：“那得服役多少年？”

　　周逢春没抬头，声音很低：“看花了多少，有人三五年，有人七八年。”

　　“你呢？”

　　周逢春没回答。

　　贺松岭替他答了：“看他那手，练得至少有三四年了，要是从十八岁开始，这会儿也该差不多了。”

　　周逢春抬起头，看了贺松岭一眼，目光有些复杂。

　　黑壮汉忽然从上铺探下头来，瓮声瓮气问：“那要是练到一半练废了呢？”

　　没人说话。

　　贺松岭干咳了一声：“那……那也得还吧？”

　　周逢春低下头，把手里那口干粮塞进嘴里，慢慢嚼着，不再看任何人。

　　绸衫男又翻了一页书，这回笑出声来了，很轻的一声，像是嗤笑。

　　李锦荣忍不住了，扭头问他：“你笑什么？”

　　他抬起眼皮，看了胖子一眼，又看看周逢春，“我笑有人，花了几年工夫，练出一身本事，到头来还得给人当牛做马。”

　　周逢春嚼干粮的动作停了停。

　　绸衫男继续说：“我要是练武，要么不练，要么就自己请师傅，自己买药，想怎么练怎么练。

　　“签那种卖身契，图什么？”

　　屋里气氛一下子僵住。

　　“那你自己掏钱练武，到头来不也是同样进镇异司当牛马？”!!！