七月，烈日当空。

　　中原大地暑气熏蒸，官道上的尘土被数千双草鞋与马蹄翻起，直直扑向天际。

　　符彦卿践诺极快，宴后次日便命人送来一匹通体纯黑的良驹。

　　此马名唤墨嚣，骨架宽大，毛色纯黑，正堪承载重甲冲阵之重负。

　　墨对应毛色纯黑，嚣则是取山海经之中西山经的神鸟之名。

　　郭威也未食言，甲坊署连夜开炉，那套沈冽亲笔绘就的重甲已然赶制成型，如今正稳稳安置在沈冽身后的辎重车上。

　　倒是不愧是名匠手艺，这甲做的极好，唯一美中不足，便是那两肩的吞肩兽仍是盖了一层金粉。

　　不过内里仍是好铁所制，虽说显眼了些，但对于防护性倒也说不上甚坏处。

　　沈冽骑在那墨嚣之上，随着绵延不绝的队伍向北行进。

　　这支队伍并非高行周与慕容彦超统领的讨逆先锋，而是李从熙率领的扶危军。

　　三千步骑，护卫着数不清的粮车，迤逦向北。

　　此番讨伐邺城，主帅高行周与副帅慕容彦超所统前军主力早已拔营。

　　按朝廷规制，平叛大军的粮草辎重多由各节度征发民夫运送，辅以辅兵押解。

　　然刘知远却点名将扶危军三千战兵尽数拨充押粮之任。

　　这般军令，内里大有文章。

　　刘知远虽在御前许了沈冽随军复仇，但沈冽资历极浅。

　　若强行塞入前军充任先锋，高行周持重必不用，慕容彦超贪功更觉掣肘。

　　将扶危军整军调来押运粮草，一来全了天子不负死事之臣的名声，二来则是深沉的平衡之术。

　　扶危军乃侍卫亲军步军都指挥使史弘肇之嫡系。

　　史弘肇留守大梁，权柄极重。

　　刘知远将其麾下战力调出京畿，既是削减禁军将领在京兵权，也是将手伸进军阵进行监军。

　　粮道乃大军命脉，交由史弘肇的人马看管，无异于在两位主帅背后悬了一只眼睛。

　　且扶危军名义上归属侍卫亲军，是天子的内牙嫡系。

　　用藩镇的兵马去消耗叛军，去啃坚城，这是历代帝王削弱地方，平定叛乱的惯用阳谋。

　　刘知远自然不愿让自己的内牙过早去城墙下填沟壑。

　　粮车辚辚，压出极深的辙痕。

　　李从熙策马行在沈冽身前，抬手抹去额头汗水，目光望向北方。

　　他倒是乐见其成。

　　于他而言，三千兵马不至一线，少了折损之虞。

　　押粮避开了初期的蚁附攻城，保存实力，只要粮道不绝，平叛功劳簿上自有一笔。

　　利益交汇，各取所需。

　　越向北，地势越发平坦。

　　邺城，距离大梁不过数百里之遥。

　　以这大军的脚程，数日便可兵临城下。

　　但这区区数百里，在兵家眼中，却是一道极难跨越的天堑。

　　杨廷抹去额头汗水，催马凑近前言语。

　　“使君，咱们就在这后头吃灰，那邺城头功怕是要被前军抢了去。”

　　沈冽看他一眼，并未作答。

　　头功岂是好拿的物件。

　　邺城此地，襟山带河，城池高耸，引水环护，历来是河北道上的重镇。

　　城坚池深，绝难速胜。

　　此事史书上早已写得明明白白。

　　翻开前朝旧账，这城池下不知埋葬了多少枯骨。

　　唐肃宗至德年间，安史逆贼作乱。

　　朝廷集结郭子仪、李嗣业等七镇节度使合围邺城，讨伐安庆绪。

　　当时的唐军何等势大，却在这城下枯耗四月之久，久攻不克。

　　大军顿兵坚城之下，锐气尽失。

　　最终反倒让史思明率领援军南下，一战溃败唐军，轻而易举的摘了桃子，九节度大军反遭溃败，徒留千古笑柄。

　　前车之鉴，历历在目。

　　杜重威之所以敢首鼠两端，拒不奉诏，甚至敢与朝廷大军叫板，仗的便是这邺城的城高池深。

　　这老贼虽是反复无常的小人，却非不通兵法的蠢物。

　　他盘踞河北多年，深谙时局。

　　坚城不惧强攻，只畏粮绝与内变。

　　高行周和慕容彦超欲速战速决，断无可能。

　　杜重威手握河北精锐，粮秣充足，且背靠契丹为援。

　　他深知十万大军劳师远征，粮草消耗是个无底洞。

　　他指望着高行周和慕容彦超在这城墙下撞得头破血流，指望着北边的契丹人能如当年的史思明那般，挥师南下解围。

　　只要能守住头几个月，这天下大势便会再生变数。

　　沈冽目视前方，面色沉静。

　　前线有高行周这等宿将坐镇，强攻邺城定是一场旷日持久的血肉磨坊。

　　刘知远身在大梁，随时准备御驾亲征，这中原的底牌还未全数打出。

　　沈冽不急。

　　此次平叛，汉军主帅高行周，副帅慕容彦超。

　　这等兵将调度，处处透着朝堂制衡的底色。

　　高行周历事数朝，用兵老辣求稳。

　　慕容彦超乃刘知远异父弟，性情暴烈。

　　主副将帅方略相左，已是军中大忌。

　　更深一层，却有一桩讳莫如深的干系。

　　高行周之女，早年适杜重威之子。

　　这统领十万大军的平叛主帅，与城头竖起反旗的叛首，竟是嫡亲的儿女亲家。

　　此乃五代藩镇常态。

　　各镇节度使互为姻亲，盘根错节。

　　今日奉诏讨贼，明日便可同殿称臣。

　　沈冽端坐马背，心下明镜。

　　此战决计打不起来。

　　高行周的帅帐之内，绝不会发下蚁附攻城的将令。

　　于公，牙兵乃安身立命之本。

　　若驱使本部嫡系填平邺城城壕，徒耗兵力，高行周这节度使的位子便有颠覆之虞。

　　于私，城破之日便有亲家灭门之祸。

　　高行周定选围而不攻，意图困死邺城。

　　待城中粮尽，杜重威走投无路，自会开城献降。

　　如此，高行周既立平定之功，又保全姻亲性命。

　　日后杜重威纵然失却兵权，做个富贵闲人，这门亲戚依旧存续。

　　慕容彦超则定然不甘。

　　这等天家亲贵急图首功，必会频频催战。

　　主副交锋，邺城之下定成泥潭。

　　沈冽回望后方绵延不绝的辎重车乘。

　　三千扶危军，捏着十万大军的命脉。

　　自己中渡桥旧部复仇的旗号，不过是刘知远逼迫叛军的筹码。

　　待到招降纳叛之时，这筹码便会被轻易抹去。

　　杜重威若降，刘知远必受。

　　可沈冽绝不容杜重威活着离开邺城。

　　既然大军不愿战，主帅不想打。

　　那便唯有寻个契机，断绝这城上城下的首鼠两端。

　　逼迫这十万兵马不死不休！!!！