一个月后——

　　多利市。

　　演武场恒温的魔法石板折射着高塔上的魔法灯火，将整个空间映照得如同白昼。

　　薇薇安坐在高台的主座上，手指漫不经心地拨弄着腰间佩剑的剑穗。

　　她的视线越过三十名单膝跪地的骑士，落在身后那几口敞开的木箱上。

　　白花花的银币在灯火下泛着冷光，旁边堆叠的魔兽肉干散发着浓烈的腥气——那是一阶普通货色，仅够维持这些骑士的基本体力消耗。

　　“都听清楚了？”

　　她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

　　“你们是我精挑细选的人，翡翠堡那个病秧子撑不了多久了，你们去接收的不过是一群饿得连站都站不稳的乞丐。”

　　最前排的骑士抬起头，目光狂热地盯着那几口箱子。

　　薇薇安嘴角微微上扬。

　　忠诚这种东西，从来都是用面包和肉汤买来的。她父亲说得没错。

　　只不过对于主家的这些骑士，面包造价高些罢了。

　　但只要对他的前途有益，都无妨。

　　这时。

　　一名穿着灰色外套的随从快步走上高台，在薇薇安耳边低声汇报：

　　“小姐，南部传来最新情报。”

　　薇薇安抬了抬手，示意继续。

　　“苏苏里镇那边，紫罗兰商会被一个叫克莱门特的家族垄断了魔药。特雷家族都吃瘪了。咱们那位凯撒少爷……”随从顿了顿，嘴角带着一丝嘲讽，“据说连买草药的钱都没了。骑士们整天往银月森林边缘跑，每天都能听到惨叫。”

　　薇薇安发出一声轻嗤。

　　“连买草药的钱都没了？”

　　她端起旁边侍从递来的红酒杯，琥珀色的液体在杯中轻轻晃动。

　　“真是把亚斯家族的脸丢尽了。天天跑森林捡草药，多在人家精灵面前丢我们的脸？”

　　她抿了一口酒，目光落在窗外的夜景上。

　　其实她根本不在乎凯撒死不死。

　　但按照规矩，翡翠堡的交接手续必须走完。她得亲眼看着那个名字从领地册上划掉，然后赶在初雪前回来，参加大皇子的年终舞会。

　　那才是她真正在意的东西。

　　片刻后，她开口了：

　　“给你们三天时间，把库房里那批陈粮装车。止血草、燕麦，一样都不能少。名义上我们是去‘协助过冬’，面子工程要做足。”

　　“是，小姐。”身后的管事躬身应道。

　　薇薇安转过身，重新走回高台。

　　她的视线扫过那几口装满银币和魔兽肉干的箱子，又落在下方跪着的三十名骑士身上。

　　这些是她从王都精挑细选的精锐，大多是巅峰正式骑士，其中两名刚突破大骑士。

　　在她父亲的支持下，她有足够的资源笼络这些人。

　　忠诚？

　　哼。

　　她从不信那玩意儿。她只信金币和实力。

　　“都起来吧。”

　　薇薇安重新坐回主座，声音恢复了那种居高临下的傲慢。

　　“记住，你们是亚斯家族的精锐。去那里不是打仗，是去收编一群即将饿死的乞丐。碾死他们，比碾死一只蚂蚁还简单。”

　　骑士们齐声应诺。

　　薇薇安满意地点点头。

　　她端起酒杯，目光越过众人，落在窗外的夜空中。

　　“翡翠堡现任领主，凯撒·亚斯。”

　　她低声念出这个名字，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

　　“一条被丢进垃圾桶的死狗而已。”

　　她仰头饮尽杯中酒液，然后将空杯随手搁在旁边的托盘上。

　　“行了，都下去准备吧。三天后出发。”

　　骑士们起身告退，脚步声在演武场上渐渐远去。

　　薇薇安独自坐在空荡荡的高台上，手指轻轻敲击着扶手。

　　她的目光落在案上那本领地交接的名册上，封面上烫金的亚斯家族徽记在灯火下闪闪发亮。

　　——

　　与此同时。

　　南部边境，翡翠堡通往银月森林的商道。

　　凯撒身着一身黑色风衣，迎着飓风飞舞，猎猎作响。

　　他伏低身子，黑色高头大马的四蹄翻飞，将两侧的荒原甩在身后。

　　他没有带任何护卫，半个月前这还是必需的配置。

　　而如今，周遭几公里内的风吹草动都逃不过他实质化的精神力感知。

　　他调整呼吸，意识沉入脑海深处。

　　那里，一枚荆棘法环正缓缓转动，散发着幽蓝色的微光，相比两个月已经大了许多。

　　【当前境界：二阶巫师学徒】

　　【体质：13.2】

　　这些数字是一个月疯狂大跃进的证明，单轮体质，他也已经是五级大骑士的水准了。

　　每周三次的森林边缘清剿。

　　雷诺带着精锐骑士深入银月森林边界，专门猎杀那些落单的、有把握击杀的低阶魔兽，堆积如山的魔兽尸体被运回城堡，堆进地下冰窖。

　　然后由他炼制成完美药剂。

　　这个循环持续了整整一个月。

　　底层卫兵，全员突破至正式骑士级别。

　　那批最早喝下药剂的老兵，硬生生被他堆出了十名大骑士。

　　而亚罗，出乎意料的也加入了大骑士的一员，明明正式学习剑法和烈阳呼吸法不过一个月，却展现出了惊为天人的天赋......虽然凯撒确实在药剂上给予了他特殊的关照，每周的药剂量甚至比雷诺还要多。

　　但派去外在原因，这小子确实足够努力。

　　而雷诺本人——

　　凯撒嘴角微微上扬。

　　五级大骑士。同他一样的身体素质。

　　那瓶他亲手炼制的二阶完美魔药，将这个老兵的瓶颈彻底轰开。

　　突破的瞬间，整个翡翠堡都能感受到那股狂暴的斗气波动，像一头苏醒的巨兽在咆哮。

　　当然，不是所有人都能跨越那道坎。

　　仍有部分人卡在正式骑士巅峰，迟迟摸不到大骑士的门槛。

　　天赋、悟性、机缘，缺一不可，但他相信，只要魔兽材料持续供应，总有突破的一天。

　　马蹄声依旧急促。

　　凯撒收回思绪，目光落在前方逐渐浓密的树冠上。

　　参天的古木遮蔽了阳光，他重新来到了这片古老而神秘的森领，他勒住缰绳，翻身下马。

　　再往前一步就是交界带了。

　　他翻身下马，将马绳拴好，独自向着深处走去。

　　半分钟后，距离交界带有了三十米左右的距离。

　　凯撒忽然顿住了脚步，直立于此。

　　“唰——”

　　一瞬间，右侧那片半人高的灌木丛猛地炸开！

　　两道黑黄相间的残影带着令人作呕的腥风，犹如两支离弦的利箭，一左一右朝着凯撒的咽喉与后背疯狂扑来。

　　是两头二阶的幽林魔豹！

　　这种畜生不仅体型堪比成年大虫，更可怕的是它们天生自带隐匿气息的能力，在这片昏暗的森林里简直就是天生的刺客。

　　面对近在咫尺的血盆大口，凯撒他意念微动。

　　“嗡——”

　　淡淡的轻风伴随脑海中的法环转动而诞生，如旋涡般缠绕在凯撒的战靴上。

　　他双腿微微弯曲，高达五级大骑士的恐怖肉身力量，配合着风系魔法的极度轻灵，在魔豹利爪即将触及他鼻尖的刹那，猛然爆发！

　　“砰！”!!！